Miami-Dade prepara plan para blindar sus costas en temporadas de huracanes

Hace tres años, poco después de que el huracán Irma dejara partes de Miami bajo el agua, el gobierno federal se embarcó en un estudio para encontrar una manera de proteger la vulnerable costa del sur de Florida de las mortales y destructivas marejadas ciclónicas.

Una de las propuestas se basaba en la construcción de un muro, que cerraría la mayor parte de la Bahía de Biscayne del Océano Atlántico con barreras naturales y artificiales. Es decir, un sistema de dunas más fuerte a o largo de la playa que funcionaría como enormes barreras contra los huracanes.  En el mes de febrero, se efectuaba la segunda ronda de estudio del condado con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, quienes han estado pensando durante años una solución que no solo preserve la ciudad sino también a los residentes.

Inicialmente habían realizado una serie de propuestas que fue descartada por Miami-Dade, desde entonces, han continuado un estudio de “Gestión del Riesgo de Tormentas Costeras, también conocido como Back Bay. En el mismo no solo han participado funcionarios públicos sino también organizaciones del medio ambiente y residentes de Miami-Dade.

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Luego de varias reuniones públicas, se generó una nuevo propuesta que el Cuerpo de Ingenieros asegura es viable y el Condado de Miami-Dade dice que puede apoyar. En este sentido, el nuevo plan maneja partes de las ideas del estudio inicial, como elevar miles de hogares a lo largo de la costa, agregar protecciones contra inundaciones en negocios, hospitales, estaciones de bomberos, entre otros. Sin embargo, agrega una nueva solución, la cual está enfocada principalmente en la naturaleza, que era una de las grandes preocupaciones de las organizaciones ambientales.

Visualización de la propuesta de infraestructura gris del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.  Foto: Autoridad de Desarrollo del Centro de Miami

“Esto es esencial para nuestro futuro”, dijo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava al medio Miami Herald. “Lo que esto está haciendo es realmente crear preparación para esta eventualidad que sabemos que se avecina”. “Será una combinación de barreras físicas, estructurales y soluciones naturales”, dijo. “Creo que será un enfoque muy innovador y moderno. Estoy emocionado de verlo evolucionar”.

El plan preliminar del Cuerpo de Ingenieros del Ejército exige muros de hasta 13 pies de altura a lo largo del Corredor Biscayne entre las calles NE 64 y 112.

Este nuevo plan inicia otro estudio que costará $7 millones entre cuatro años que durará aprobar cada punto que mantendrá a la costa del condado a salvo. El periodista Alex Harris detalló para el Miami Herald, que un borrador del plan, abierto a comentarios, podría llegar en unos dos años, siendo optimistas. Pero este es un proyecto que incluso podría diseñarse o construirse por completo durante más de una década.

Muros y barreras “más amigables”

El cambio más significativo entre la primera y última versión es definitivamente el enfoque más ecológico.

Vista panorámica del proyecto hibrido que proponen realizar para proteger a la ciudad. Foto: Miami Herald

En esta última entrega se habla de soluciones basadas en la sobrexposición de arrecifes de coral y plantaciones de manglares. Además de una elevación y protección de edificios de forma individual, y una estructura mucho más amplia. Pero no todas las ideas son bienvenidas.

Los residentes de Miami-Dade votan por un proyecto mucho más enfocado en la protección de la naturaleza. Pero el Cuerpo del Ejército le dijo al condado que no había suficiente tiempo ni dinero para ejecutar otra idea que surgió en este mes. La propuesta hablaba sobre mover el muro de defensa desde la costa de Miami-Dade hasta el anillo exterior de sus islas. La metodología utilizaría una serie de compuertas contra inundaciones. Además de un sistema de dunas que sean elevadas a lo largo de Miami Beach, todo conectado con carreteras elevadas.

En esta propuesta, el equipo evaluará más a fondo los beneficios integrales del proyecto, como sus beneficios sociales y la calidad ambiental, en cuanto a beneficios y mejoras del agua, el hábitat y el servicio ecosistémico de la ciudad.

Entre la naturaleza y el concreto

Rachel Rhode, gerente de la iniciativa de cuencas y costas del Enviromental Defense Fund, aseguró que la construcción de un proyecto que mantenga tanto a residentes como al condado satisfechos es bastante complicado.

Una segunda representación de las barreras que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ha propuesto a lo largo del paseo marítimo del área de Brickell-Downtown, La alternativa “basada en la naturaleza” del Grupo de Ingenieros.

Rhode aseguró a Miami Herald que durante las reuniones, las personas solo querían soluciones basadas en la naturaleza, como manglares y arrecifes de coral artificiales. “Todos decían que preferían una inundación que mirar un muro de protección todos los días”, aseguró.

En este sentido, la solución que proteja a la ciudad de la temporada de huracanes continúa en debate. Sin embargo, los científicos locales se apresuran a estudiar una protección que involucre a la naturaleza y elimine el acero y el hormigón de la barrera inicial. El Cuerpo de Ingenieros abrió su proceso para empezar a considerar más “beneficios integrales”, expresó Miami Herald.

“Todos vivimos aquí con el agua y no queremos simplemente crear barreras. Queremos trabajar en formas en que podamos desviar el agua de manera más natural trabajando con nuestras ciudades costeras, de la bahía y del interior para tener un enfoque más equitativo que beneficie a más comunidades”, aseguró Levine-Cava.

Con información de Miami Herald