Alquilar gallinas: la respuesta creativa a la crisis de los huevos en EE.UU.

El precio de los huevos en Estados Unidos pasó de ser un gasto rutinario a convertirse en un dolor de cabeza para muchos consumidores. Desde 2022, la gripe aviar redujo drásticamente la cantidad de gallinas ponedoras en el país. Esto obligó a los granjeros a sacrificar millones de aves para contener la propagación de la enfermedad.

Esta disminución en la oferta generó un aumento constante en los precios, afectando tanto a familias como a negocios que dependen del producto.

La volatilidad del mercado de los huevos no es nueva. En 2015, otro brote de gripe aviar provocó un aumento similar en los precios. Sin embargo, en aquel entonces la crisis se resolvió más rápido, a diferencia de ahora que la situación persiste.

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En 2022 los precios al por mayor de los huevos superaron los $5 por docena. Pero en mayo de ese mismo año el precio se desplomó a apenas 84 centavos. En la actualidad el patrón de escasez y encarecimiento se ha mantenido, impulsando a los consumidores a buscar alternativas.

Gallineros en viviendas | Foto Rent the Chicken

Entre esas soluciones surgió una opción poco convencional, aunque hay que aceptarlo, muy efectiva. Se trata de alquilar gallinas ponedoras para tener en casa. Este modelo cobró popularidad en los últimos años, ya que permite a las familias tener un suministro de huevos estable sin comprometerse a criar a estos animales a largo plazo.

Cómo funciona el alquiler de gallinas

Una de las empresas que brinda este servicio y que ha ganado popularidad se llama Rent The Chicken. Este negocio familiar vio un aumento en la demanda de su servicio, especialmente ahora que es difícil mantener los huevos en los anaqueles. Con granjeros asociados en diversas ciudades de Estados Unidos y Canadá, el servicio se convirtió en una solución práctica para quienes buscan enfrentar la crisis de los huevos con creatividad.

El proceso es sencillo: los clientes pagan por un alquiler de seis meses que incluye el gallinero, alimento inicial y asistencia para el cuidado de las aves. Dependiendo del número de gallinas, pueden obtener suficientes huevos semanales para una familia promedio. Si son 2 pueden obtener una docena a la semana y si son cuatro, el doble. Al finalizar el período de alquiler, las gallinas pueden ser devueltas o adoptadas permanentemente.

Homestead Jenn Tompkins, cofundadora de Rent The Chicken, señaló que la popularidad de este servicio se dispara cada vez que la gripe aviar afecta la producción de huevos. Aunque el ahorro puede ser un incentivo, el principal atractivo sigue siendo la certeza de contar con huevos frescos sin depender del suministro en los supermercados.

En la página de la empresa puedes revisar dónde están los granjeros disponibles. Para quienes vivimos al sur de Florida, el aliado más cerca de esta empresa está en North Carolina. Sin embargo, sería cuestión de averiguar en cuánto puede salir el traslado o si hay otras empresas que ofrezcan el servicio en la región.

Gallinas en alquiler | Foto Rent the chicken

Qué pasará con los huevos

Los expertos en economía agrícola advierten que los precios de los huevos seguirán siendo volátiles en el corto plazo. David Anderson, economista ganadero de Texas A&M, explicó que aunque el costo eventualmente baje, la gripe aviar sigue reapareciendo. Ya con eso, es imposible una estabilización definitiva del mercado.

Mientras tanto, los consumidores continúan adaptándose a la situación con soluciones ingeniosas. Ya sea reduciendo el consumo de huevos, buscando sustitutos o recurriendo al alquiler de gallinas.

Alquiler de gallinas en Estados Unidos y Canadá | Foto Rent the chicken

Esta y otras ideas son la respuesta de las familias en el país, que siguen buscando la forma de enfrentar una crisis que se repite cada vez con más frecuencia.

Para más información, visite el sitio web de Rent the Chicken.