Transporte futurista: West Palm Beach prueba autobús eléctrico y autónomo

En medio del eterno dolor de cabeza del tráfico y buscando alternativas inteligentes para movernos, West Palm Beach se atrevió a poner en las calles un autobús autónomo y completamente eléctrico. 

La mente maestra detrás de esta innovación es Guident Corp., que se unió a Related Ross, Circuit Transit y una compañía de Estonia llamada Auve Tech para hacer realidad esta visión de la movilidad urbana del futuro.

Con bombos y platillos, le dieron recientemente la bienvenida al MiCa, como bautizaron a este shuttle futurista. Harold Braun, el presidente de Guident Corp., no ocultó su emoción en la presentación de este vehículo autónomo.

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Con esto, West Palm Beach se convirtió en la primera ciudad en todo Estados Unidos en tener uno de estos autobuses, como parte de un plan piloto de tres meses. Lo mejor de todo es que la gente puede subirse y probarlo totalmente gratis.

TPA staff joined community partners to celebrate the launch of MiCa, an autonomous vehicle now operating in Downtown West Palm Beach. Running on a 0.9-mile loop, MiCa connects key destinations like CityPlace and 360 Rosemary. This 90-day pilot highlights how self-driving… pic.twitter.com/bkPq1kdcWX

— Palm Beach TPA (@PalmBeachTPA) April 16, 2025

Detalles del autobús autónomo 

El MiCa es un vehículo autónomo de “Nivel 4”, lo que significa que puede moverse por entornos complejos casi sin ayuda humana. Ya que durante esta prueba piloto la seguridad es la prioridad número uno, siempre habrá un experto en seguridad a bordo en cada viaje. 

Además, un operador remoto estará monitoreando todo desde el centro de control de Guident ubicado en Boca Raton. Estas medidas fueron establecidas por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) para que los vehículos autónomos, como el MiCa, lleven personal de seguridad durante la etapa inicial. 

Pero la idea a futuro es más optimista. A medida que la tecnología avance y los sistemas sean más confiables, se espera pasar a un modelo donde un solo operador pueda supervisar hasta cinco autobuses desde el centro de control en Boca Ratón.

Este shuttle está equipado con siete dispositivos LIDAR de última generación y un montón de cámaras. Esto le permite detectar cualquier obstáculo, ya sean peatones, ciclistas u otros vehículos, más rápido que un humano.

Durante el plan piloto, el servicio será gratis para los usuarios. Foto: Palm Beach TPA

Ruta, horarios y seguimiento

La ruta de este autobús futurista abarca 0.9 millas y conecta puntos clave como la estación de tren Brightline y CityPlace, lugares con mucho movimiento de gente. Durante este programa piloto, se van a recolectar datos valiosos sobre cuántas personas usan el servicio, cuántos pasajeros van en cada viaje y qué les parece la experiencia.

Ahora que el MiCa está rodando, la participación de la comunidad es clave para que esto funcione. Por eso, Braun hizo una invitación a todos los residentes a que se animen a probar esta nueva forma de moverse.

Con la llegada del MiCa a West Palm Beach, la ciudad se une a una tendencia mundial de usar tecnologías avanzadas para crear soluciones de transporte más sostenibles. Lo que se aprenda en estos tres meses de prueba será crucial para decidir si el programa se expande o no.

Por si fuera poco, los usuarios pueden seguir la ubicación del MiCa, sus horarios y todas las novedades en la página web WPBgo.com/AV y en la aplicación de tránsito. Los horarios, que por ahora son de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 12:00 p.m. y de 2:00 p.m. a 5:00 p.m. Aunque son un poco limitados, las paradas son frecuentes y están bien señalizadas para que todos puedan subirse y bajarse sin problema gracias a la tecnología de punta.