Caimán volcó canoa y mató a una mujer frente a su esposo en Kissimmee

Florida cuenta con más de un millón de caimanes repartidos en ríos, lagos, canales y pantanos. Su presencia forma parte del paisaje, especialmente en parques estatales y reservas naturales. En estos ambientes comparten espacio con residentes y turistas que disfrutan de actividades al aire libre.

Justo por esto, los avistamientos o encuentros con estos reptiles, no son raros. Ahora, los ataques contra las personas sí son poco comunes, aunque pareciera lo contrario.

En los meses más cálidos, los caimanes aumentan su actividad y se dejan ver con mayor frecuencia. Cada año, las autoridades y expertos en vida silvestre recuerdan al público la importancia de mantener distancia y respetar ciertas normas de seguridad. Entre ellas, evitar nadar fuera de las zonas designadas y mantener a las mascotas alejadas de la orilla.

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A pesar de las recomendaciones, algunos incidentes terminan en tragedia. El martes, una mujer murió mientras navegaba en una canoa en un parque estatal al sur de Orlando. Según el reporte de los investigadores, tuvo un inesperado y desafortunado encuentro con un caimán. Aunque los rescatistas acudieron a la escena respondiendo al llamado de emergencia, no lograron salvarla.

Operativo después del ataque | Foto WPTV

Ataque mortal en lago de Kissimmee

La tragedia ocurrió el martes por la tarde, cuando Cynthia Diekema de 61 años y su esposo navegaban en canoa por el Parque Estatal del Lago Kissimmee. La pareja, que se encontraba cerca de la desembocadura del Tiger Creek, pasó accidentalmente sobre un caimán oculto bajo la superficie del agua. En esa área la profundidad es de apenas dos pies y medio.

Según el informe de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), el animal reaccionó al impacto volcando la canoa de 14 pies. El movimiento brusco causó que los dos ocupantes de la canoa cayeran al agua.

Diekema cayó justo sobre el caimán, que la mordió en lo que los expertos consideran una reacción defensiva. Su esposo intentó rescatarla, pero lamentablemente no lo logró.

Las autoridades explicaron que no se trató de un ataque depredador: el caimán no perseguía a la pareja, sino que reaccionó al ser sorprendido por la embarcación. “Fue un incidente defensivo. La canoa lo chocó, y eso provocó la reacción”, aseguró Bradley Johnson, vocero de la FWC.

Acciones después del ataque

Debido a la ubicación del lago, en la línea que divide los condados de Polk y Osceola, las agencias de ambos distritos colaboraron en la operación.

La noche del incidente, un cazador de caimanes contratado capturó un caimán de 11 pies 4 pulgadas que coincidía con la descripción del involucrado. Los cazadores permanecen en el lugar y, el miércoles, recuperaron un segundo caimán de entre 10 y 11 pies de largo.

Las autoridades siempre piden tener precaución | Foto WFLA

Hasta ahora, las autoridades no han confirmado si alguno de ellos fue el responsable, pero continúan monitoreando el área, donde han observado más caimanes sin características coincidentes.

Mientras tanto, la investigación sigue en curso con el apoyo de biólogos, especialistas en vida silvestre y fuerzas del orden locales. La presencia de oficiales y tramperos en la zona se mantiene como medida preventiva, ya que la seguridad pública sigue siendo la prioridad.

Kissimmee Lake | Foto NBC News

“Nos solidarizamos con todos los afectados por esta tragedia. Es una pérdida devastadora”, destacó el director ejecutivo de la FWC, Roger Young.