Los viajeros, incluso los más experimentados, suelen sentir un nudo en el estómago ante la simple idea de que el avión se sacuda. Las turbulencias, ese temido y repentino movimiento en pleno vuelo, son un fenómeno tan común como preocupante.
A finales de julio, un vuelo de Delta Airlines se convirtió en la prueba más reciente de lo que sucede cuando estos movimientos inesperados ocurren. Con 25 personas heridas, el avión tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia, lo que puso en primer plano una pregunta que muchos se hacen: ¿por qué los aviones se sacuden tanto?
Las turbulencias no son un “bache” en el aire. Son, de hecho, una serie de perturbaciones causadas por una variedad de condiciones en la atmósfera. Piensa en el aire como un vasto océano con sus propias corrientes y olas, algunas de ellas bastante fuertes.
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Estas perturbaciones pueden ser el resultado de la presión atmosférica, las corrientes en chorro (esos ríos de viento a gran altitud que usan los pilotos para ahorrar combustible), el aire que se mueve alrededor de montañas, los frentes fríos o cálidos que chocan entre sí o incluso las tormentas eléctricas.
A Delta Air Lines flight from Salt Lake City to Amsterdam that was hit by serious turbulence Wednesday, sending 25 people on board to hospitals and forcing the flight to divert to Minnesota, highlighted the dangers of flying through unstable air.
— Airline Passengers for Justice (@APforJustice) August 4, 2025
Rutas en EE.UU. con más registros de turbulencias
Un estudio reciente de la empresa Turbli, que se especializa en predicciones de turbulencia, arrojó luz sobre dónde fueron más comunes estos movimientos durante 2024. Los expertos analizaron alrededor de 10.000 rutas aéreas y 550 aeropuertos a nivel mundial, utilizando datos de 2024 de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) y la Oficina Meteorológica del Reino Unido.
La investigación de Turbli identificó las rutas aéreas más propensas a la turbulencia en Estados Unidos. Curiosamente, la mayoría de estas rutas tienen una conexión con una región montañosa y ventosa. Incluso tienen a disposición del público un mapa interactivo con avisos para los pasajeros.
⭐️ New features! Our interactice turbulence map now includes SIGMET advisories with worldwide coverage. SIGMETs are typically issued for turbulence, thunderstorms, icing, and other aviation hazards.
? https://t.co/2lMDhn4wFm#AviationSafety #FLIGHT #Weather pic.twitter.com/i3oKA0FWjJ— turbli (@TurbliForecast) June 20, 2025
Las principales rutas son:
– Alburquerque (ABQ) – Denver
– Denver (DEN) – Jackson (JAC)
– Jackson (JAC) – Salt Lake City (SLC)
– Denver (DEN) – Salt Lake City (SLC)
– Bozeman (BZN) – Denver (DEN)
– Ontario (ONT) – San Diego (SAN)
– Boise (BOI) – Salt Lake City (SLC)
– Bozeman (BZN) – Salt Lake City (SLC)
– Las Vegas (LAS) – Reno (RNO)
– Las Vegas (LAS) – Salt Lake City (SLC)
Aeropuertos más turbulentos del país
Esta misma investigación también señaló los aeropuertos más turbulentos de Estados Unidos. La lista está encabezada por el Aeropuerto Internacional de Denver, seguido de cerca por el de Bozeman Yellowstone.
The 2024 rankings of the most turbulent routes are out! Winners by region:
? South America: Mendoza (MDZ) – Santiago (SCL)
? North America: Albuquerque (ABQ) – Denver (DEN)
? Europe: Nice (NCE) – Geneva (GVA)
? Asia: Kathmandu (KTM) – Lhasa (LXA)— turbli (@TurbliForecast) January 8, 2025
Estos son los aeropuertos más agitados de EE.UU.:
– Aeropuerto Internacional de Denver (DEN) – Colorado
– Bozeman Yellowstone (BZN) – Montana
– Albuquerque (ABQ) – Nuevo México
– Salt Lake City (SLC) – Utah
– Jackson Hole (JAC) – Wyoming
– Harry Reid (LAS) – Las Vegas, Nevada
– Reno–Tahoe (RNO) – Nevada
– Seattle–Tacoma (SEA) – Washington
– Boise– Gowen Field (BOI) – Idaho
¿Por qué parece que las turbulencias son cada vez más frecuentes y fuertes? Los expertos señalan al cambio climático como el principal responsable. Ya que a medida que las diferencias de temperatura en la atmósfera superior se vuelven más pronunciadas, las corrientes de viento se vuelven más impredecibles y volátiles.
Los pasajeros pueden tener una idea antes de viajar si la ruta será agitada. Foto: Freepik
Un estudio de 2017 ya lo advertía. La frecuencia de turbulencias fuertes podría duplicarse o incluso triplicarse para finales de siglo. Lo que vivimos hoy es solo un adelanto de lo que podría estar por venir. De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), entre 2009 y 2024, más de 200 personas sufrieron lesiones graves en vuelos estadounidenses debido a estos fenómenos.
Entonces, ¿qué se puede hacer? Aunque el fenómeno es inevitable, la tecnología y el conocimiento de los pilotos y las tripulaciones de cabina son los mejores aliados. Además, las aerolíneas están invirtiendo en sistemas de predicción más avanzados para que los pilotos puedan planificar sus rutas para evitar las zonas más turbulentas.
El consejo más valioso sigue siendo el más simple: mantenga su cinturón de seguridad abrochado. Su seguridad no está de más en un viaje que, de vez en cuando, puede sentirse un poco como una montaña rusa.
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