Atleta venezolano paralímpico pide ayuda en el sur de Florida

Un atleta venezolano paraolímpico clama por ayuda para salir de las calles del sur de Florida. Él tuvo que dejarlo todo para emigrar a EE.UU. alegando persecución del régimen chavista y terminó viviendo en las calles del sur de la Florida.

Óscar Herrera perdió la visión cuando unos delincuentes en Venezuela le arrojaron un ácido en la cara para robarle.

El venezolano, de 46 años, llegó a EE.UU. hace siete meses tras vender sus pocas pertenencias y reunir dinero para comprar un boleto aéreo a México, desde donde emprendió la travesía para cruzar la frontera, viajando por peligrosas rutas en autobuses públicos con la “sola compañía de Dios”.

Herrera, medalla de bronce en un campeonato mundial en Holanda en 2006, dijo que decidió emigrar cuando el régimen de Nicolás Maduro le suspendió sus beneficios sociales porque respondió afirmativamente a una encuesta en la que se consultaba si estaba de acuerdo con las sanciones del gobierno estadounidense.

Y los llamados consejos comunales comenzaron a hostigarlo en su casa por oponerse a apoyar al mandatario venezolano. “La forma en que me estaban perjudicando era tratando de asfixiarme económicamente. Un día hicieron la encuesta y dije que sí estaba de acuerdo. Después de eso me cortaron todas las ayudas sociales. Me amenazaron. En Venezuela si los ciudadanos no están a favor del gobierno o no votan por ellos, comienzan a amenazar”, dijo en una entrevista con el Nuevo Herald.

Explicó que muchos venezolanos buscan “la libertad porque nosotros vivimos bajo un régimen comunista donde el gobierno está permanente acosando y persiguiendo. Me vine a Estados Unidos a pedir asilo político”.

Al llegar a EEUU lo recibió un amigo en su casa en el Condado Broward, quien poco tiempo después enfermó de cáncer y tuvo que ir a Nueva York a someterse a tratamiento médico, debido a ello lo llevó a un refugio en Fort Lauderdale. En el refugio solo estuvo dos días porque según Herrera no aceptaban invidentes.

Se fue a la terminal de buses de Fort Lauderdale, donde una persona le dijo que se quedara en su casa dos noches. Después de eso, se volvió a quedar en la calle y decidió refugiarse en el aeropuerto internacional de esa ciudad, donde estuvo tres meses. Un amigo le pagó varios días en un hotel, contactó a otro refugio y lo ayudó a publicar su caso en la plataforma GoFundme para recolectar el dinero necesario que le permita costear un lugar permanente donde vivir.

Exclusiva: Atleta venezolano paralímpico, desamparado en el sur de Florida, pide ayuda a la comunidad | Por: @SoniaOsoriog https://t.co/n31wYpFb7R

— el Nuevo Herald (@elnuevoherald) February 7, 2022

Ahora se encuentra en la sede de la fundación Remar USA, cerca de Clewiston, a unas 80 millas al noroeste de Fort Lauderdale. La fundación ayuda a personas con problemas de dependencia de alcohol y drogas, y a inmigrantes. “Estoy aquí por emergencia, pero necesitaría algo más accesible porque estoy en una finca donde para salir de acá es complicado y queda lejos, las personas solo salen cuando van a hacer las compras. Necesito algo más cerca de la ciudad”, dijo Herrera que ya tiene un abogado pro bono que lo está ayudando a preparar su petición de asilo político.

Considera que con ayuda de la comunidad puede “conseguir un lugar estable mientras yo pueda ir avanzando. El proceso migratorio no es fácil. Para mí por ser una persona con discapacidad visual es más cuesta arriba”.

Travesía con temor

Cuando Herrera decidió emigrar a EEUU por la frontera con México sintió mucho temor por las historias que escuchó de secuestro y extorsión a los inmigrantes en territorio mexicano. “Pero como soy cristiano me puse en las manos de Dios para que me protegiera. No tuve ningún tipo de inconveniente porque yo entré legalmente a México y me dieron una visa humanitaria por 60 días”, relató.

Al llegar a Cancún se trasladó en autobús a Ciudad de México, luego a Monterrey y de allí a Matamoros donde estuvo en la casa del emigrante donde lo ayudaron a hacer el contacto con Inmigración de EEUU que “me aprobó el ingreso al país”.

Al quedar discapacitado a los 22 años de edad, el atleta venezolano dijo que sufrió depresión varios años hasta que decidió rehabilitarse. Así conoció el deporte paralímpico de atletismo en la ciudad de Valencia, Carabobo, en el norte de Venezuela.

“Empecé a entrenar y al año logré ingresar a la selección nacional y asistir a un campeonato mundial en Holanda. Estuve 10 años en la selección nacional, participé en varios eventos internacionales. Logré destacarme en estos campeonatos”, detalló. Herrera espera poder retomar su vida y el atletismo ahora que emigró a Estados Unidos “Tomé esta decisión para sobrevivir a la situación de Venezuela, para buscar la libertad y tener un futuro mejor. Pienso que en EE.UU. puedo alcanzar esa meta”, expresó.