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Atrapados en cruceros durante la pandemia de coronavirus, las tripulaciones ruegan por volver a casa

Carolina Vásquez perdió la noción de los días y las noches, incapaz de ver la luz del sol mientras estuvo atrapada durante dos semanas en un camarote de crucero sin ventanas mientras la fiebre se apoderaba de su cuerpo. Por Redacción Miami Diario En la peor noche de su encuentro con COVID-19, la mujer chilena, […]

Por Allan Brito
Atrapados en cruceros durante la pandemia de coronavirus, las tripulaciones ruegan por volver a casa
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Carolina Vásquez perdió la noción de los días y las noches, incapaz de ver la luz del sol mientras estuvo atrapada durante dos semanas en un camarote de crucero sin ventanas mientras la fiebre se apoderaba de su cuerpo.

Por Redacción Miami Diario

En la peor noche de su encuentro con COVID-19, la mujer chilena, cocinera de línea del barco de Greg Mortimer, reunió las fuerzas para darse una ducha fría temiendo lo peor: perder el conocimiento mientras estaba aislada de los demás.

Vásquez, de 36 años, y decenas de miles de otros miembros de la tripulación han estado atrapados durante semanas a bordo de docenas de cruceros en todo el mundo, mucho después de que los gobiernos y las líneas de cruceros negociaran el desembarco de sus pasajeros. Algunos han enfermado y muerto; otros han sobrevivido, pero ya no se les paga.

Tanto los gobiernos nacionales como los locales han impedido que las tripulaciones desembarquen para evitar nuevos casos de COVID-19 en sus territorios. Algunos de los barcos, incluidos 20 en aguas de los Estados Unidos, han visto infecciones y muertes entre la tripulación. Pero la mayoría de los barcos no han tenido casos confirmados.

“Nunca pensé que esto se convertiría en una historia trágica y de terror”, dijo Vásquez a The Associated Press en una entrevista a través de una aplicación de teléfono móvil del Greg Mortimer, un crucero antártico que flota frente a Uruguay. Treinta y seis miembros de la tripulación han caído enfermos en el barco.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron el mes pasado que unos 80.000 tripulantes permanecían a bordo de los barcos frente a la costa de Estados Unidos después de que la mayoría de los pasajeros hubieran desembarcado. La Guardia Costera dijo el viernes que todavía había 70.000 miembros de la tripulación en 102 barcos anclados cerca o en los puertos de EE.UU. o en curso en aguas estadounidenses.

El número total de tripulantes varados en todo el mundo no estaba disponible de inmediato. Pero miles más están atrapados en barcos fuera de los Estados Unidos, incluyendo Uruguay y la Bahía de Manila, donde 16 cruceros están esperando para probar a unos 5.000 tripulantes antes de que se les permita desembarcar.

A medida que los casos de coronavirus y las muertes han aumentado en todo el mundo, los CDC y los funcionarios de salud de otros países han ampliado la lista de condiciones que deben cumplirse antes de que las tripulaciones puedan desembarcar.

Las compañías de cruceros deben llevar a cada miembro de la tripulación directamente a su casa en un avión charter o en un auto privado sin usar vehículos de alquiler o taxis. Para complicar esta misión, los CDC exigen que los ejecutivos de la empresa acuerden sanciones penales si los miembros de la tripulación no obedecen las órdenes de las autoridades sanitarias de mantenerse alejados del transporte público y de los restaurantes en su camino a casa.

“Las sanciones penales nos dieron una pausa (y a nuestros abogados)”, escribió el presidente y director general de Royal Caribbean International, Michael Bayley, en una carta dirigida a los miembros de la tripulación a principios de esta semana, pero añadió que los ejecutivos de la empresa finalmente aceptaron firmar.

Melinda Mann, de 25 años, directora del programa juvenil de Holland America, pasó más de 50 días sin pisar tierra firme antes de desembarcar finalmente del barco de Koningsdam el viernes en Los Ángeles. Antes de ser transferida al Koningsdam, intentó bajar de otro barco con otros miembros de la tripulación estadounidense la semana pasada, pero los guardias de seguridad del barco los detuvieron.

Durante 21 horas al día, Mann permaneció aislada en un camarote de crucero de 14 metros cuadrados, más pequeño que su dormitorio en su casa de Midland, Georgia. Leía 30 libros y sólo podía salir de su habitación tres veces al día para dar una vuelta por el barco. Su contrato terminó el 18 de abril, así que no le pagaron durante semanas.

“Mantenerme en cautiverio durante tanto tiempo es absolutamente ridículo”, dijo Mann en una entrevista telefónica.

Fuente: Local10

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