Debido a la pandemia y sus consecuencia, los estadounidenses están volteando sus ojos a un medio de transporte que solo se veía como un objeto de entretenimiento y diversión: la bicicleta.
Por Redacción MiamiDiario
“A medida que la pandemia de coronavirus reduce la vida en las principales ciudades estadounidenses, limitando los pasatiempos y desalentando el uso de autobuses y trenes subterráneos , cientos de miles de estadounidenses acuden a una de las formas más básicas de movilidad: la bicicleta“, apunta The New York Time.
Según la publicación, en marzo, las ventas nacionales de bicicletas, equipos y servicios de reparación casi se duplicaron en comparación con el mismo período del año pasado, según NPD Group, una compañía de investigación de mercado. “Las ventas de bicicletas de uso diario y de acondicionamiento físico en el mismo mes aumentaron un 66 por ciento, las bicicletas de ocio aumentaron un 121 por ciento, las bicicletas para niños aumentaron un 59 por ciento y las bicicletas eléctricas aumentaron un 85 por ciento”.
Ahora, Estados Unidos se enfrenta a una grave escasez de bicicletas a medida que las cadenas de suministro mundiales, interrumpidas por el brote de coronavirus, se apresuran para satisfacer el aumento de la demanda.
“El aumento en las ventas se produce inmediatamente después de las órdenes de quedarse en casa que han reducido temporalmente la vida cotidiana, pero que pueden transformar permanentemente el papel de las bicicletas en algo más esencial, incluida una alternativa más segura al transporte público a medida que la nación comienza a reabrir lentamente “, apunta NYT.
Cambiar de paradigma
Según el medio algunas ciudades estadounidenses ya están planeando una salida significativa en una sociedad que ha privilegiado a los automóviles en lugar de las bicicletas durante décadas, incluso cuando las ciudades europeas adoptaron el ciclismo como un modo de transporte.
“El cambio sería una desviación notable del papel que las bicicletas han tendido a jugar en la vida estadounidense. Durante generaciones, andar en bicicleta ha sido un símbolo de días de verano relajados y un rito de paso nostálgico para los niños que crecen en la expansión suburbana”, apunta.
“Más recientemente- agrega- el ciclismo de carretera se convirtió en un pasatiempo popular en las ciudades de clima cálido en la costa oeste, mientras que en el otro lado del país, los hipsters adoptaron bicicletas como parte de su marca de moda contra el grano”.
En abril, Nueva York anunció que abriría temporalmente 100 millas de caminos para peatones y ciclistas, una medida que puede conducir a cierres permanentes, dicen las autoridades. Oakland planea cerrar cerca del 10 por ciento de sus calles a automóviles durante la pandemia, mientras que Seattle dijo que cerraría permanentemente 20 millas de carreteras, apunta NYT,.
“Pocos estadounidenses han usado las bicicletas como una alternativa seria a los automóviles y al transporte público. Hoy menos del 1 por ciento de los neoyorquinos viajan en bicicleta. En Portland, que tiene el mayor porcentaje de viajeros en bicicleta de cualquier ciudad estadounidense, solo el 6.3% de los que viajan en bicicleta. En comparación, en Copenhague, casi la mitad de todos los viajes al trabajo y a la escuela se realizan en bicicleta,”, sostiene el medio neoyorquino.
En el peor momento
Pero desde que la pandemia cambió la vida cotidiana en los Estados Unidos, el ciclismo ha asumido un papel crucial y salvador: las bicicletas son una forma de hacer ejercicio mientras los gimnasios permanecen cerrados y un medio económico de moverse por ciudades donde más del 90 por ciento de los ciclistas tienen transporte público abandonado
Pero la demanda no pudo haber llegado en peor momento.
De acuerdo al reportaje del NYT, la mayoría de los importadores estadounidenses han mantenido un inventario limitado desde 2018, cuando el presidente Trump ordenó nuevos aranceles sobre los bienes producidos en China, donde se fabrican algunas piezas utilizadas en casi todas las bicicletas vendidas en los Estados Unidos.
“Como resultado, en 2019, la cantidad de bicicletas importadas a los Estados Unidos disminuyó alrededor de un 25 por ciento en comparación con 2018, según el Sr.Margevicius. En el primer trimestre de este año, las importaciones disminuyeron alrededor de un 30 por ciento en comparación con el mismo período en 2019″.
A esto se suma que la pandemia también obligó a las fábricas en Asia a cerrar en enero y febrero, “paralizando la producción de nuevas bicicletas. Muchos no pudieron restablecer la capacidad de producción hasta abril, incluso cuando aumentaron las solicitudes de los importadores”.
Algunos aspirantes a ciclistas pueden tener que esperar hasta julio o agosto para que lleguen los próximos envíos de bicicletas de consumo de gama baja, dicen los minoristas.
Lea el reportaje completo en The New York Time
