Día de los Veteranos: Phil Scouten comenzó su carrera militar en Florida

Era el año 1944 y los estadounidenses patrióticos estaban haciendo todo lo posible para apoyar a los soldados. Phil Scouten era un adolescente en Chicago que luego fue reclutado.

“Recibí una carta de la junta de reclutamiento cuando tenía solo 18 años”, recordó, “¡Me reclutaron!”.

Este viernes, EE.UU. rindió homenaje a sus veteranos militares, el veterano Phil recordó su vida en el ejército y cómo moldeó su camino.

No sabía que su vida estaba a punto de cambiar para siempre.

Phil Scouten fue entrenado en Florida

“A los 18 años era un chico bastante protegido”, afirmó. “No tenía idea de qué se trataba la guerra”.

Así fue como llegó a Florida para asistir a un entrenamiento básico en Camp Blanding cerca de Starke.

“En Boot Camp me enseñaron a matar gente y mi vida se basó principalmente en amar a la gente”, recordó Phil, “eso fue muy difícil para mí”.

Luego, lo enviaron a Okinawa en el Pacífico Sur, un punto caliente, toda una pesadilla.

“¿Alguna vez viste esas fotos en la televisión, tienen el rifle sobre su cabeza y están caminando en el agua?” dijo Phil. “Bueno, así es como vamos allí”, recuerda. “Éramos como patos muertos. Nos estaban disparando mientras bajábamos de la lancha de desembarco”.

“Fue como el infierno”, dijo. “No sabes si vas a estar allí mañana o no, y siento que tuve la suerte de ir a la playa y me acosté boca abajo durante bastante tiempo. No sé cuánto tiempo, solo para salir del tiroteo”.

Today, we reflect on the sacrifices of all veterans who have dedicated themselves to preserving our freedoms during times of war and peace.

Happy #VeteransDay and #SemperFidelis. pic.twitter.com/eqDD4FrTIf

— U.S. Marines (@USMC) November 11, 2022

Phil Scouten estuvo cara a cara con la muerte

A solo cuatro días de llegar a Okinawa el 11 de mayo de 1945, el soldado se encontró cara a cara con la muerte mientras despejaba el terreno para una pista de aterrizaje que podría albergar un enorme bombardero B29.

“Mientras hacíamos eso, fue cuando pisé una mina”, dijo. “Porque puedo recordar subir en el aire y luego caer sobre mi espalda”.

Quedó gravemente herido.

“Vinieron los médicos. Esa es la única razón por la que estoy aquí hoy: por el hospital de campaña”, dijo Phil.

“Todavía puedo ver a los muchachos que llevaban la camilla dirigiéndose hacia mí para recogerme y llevarme al hospital de campaña. Mi pierna derecha se voló por completo. Mi pierna izquierda quedó tan destrozada que tuvieron que amputarme por encima de la rodilla”.

La lesión hizo que Phil decidiera qué iba a hacer con el resto de su vida.

Happy #VeteransDay to the men and women who valiantly served our country, fought to protect freedom and sacrificed for us all, thank you! pic.twitter.com/YYfaePtWRh

— Casey DeSantis (@CaseyDeSantis) November 11, 2022

Regresó a casa como todo un héroe

La comunidad hizo donaciones para comprarle un automóvil adaptado para que pudiera conducir.

Fue a la escuela, abrió una empresa de contabilidad y teneduría de libros y luego, en una cita a ciegas, 10 años después, su vida volvió a cambiar.

“Mi mamá dijo: ‘Phil, tienes que salir y conocer a Dorothy, era su nombre”.

Salieron y fue amor a primera vista.

Se casaron el Día de Acción de Gracias de 1955 y siguieron siendo marido y mujer durante los siguientes 63 años hasta la muerte de Dorothy en 2019.

“Siento que nuestro matrimonio se hizo en el cielo”, dijo Phil con una sonrisa.

Happy Veterans Day!

Today we honor the men and women who have served in the U.S. armed forces, the sacrifices they have made, and say thank you for their continued support and dedication to the safety and security of our nation. pic.twitter.com/TjlmYxzPd9

— U.S. Air Force (@usairforce) November 11, 2022