EE.UU realizó la primera ejecución federal en 17 años

El gobierno de los Estados Unidos llevó a cabo el martes la primera ejecución federal en 17 años. Se trata de un hombre que mató a una familia de Arkansas en un complot en la década de 1990 para “construir una nación solo para blancos” en el noroeste del Pacífico.

Por redacción MiamiDiario

Daniel Lewis Lee, de 47 años, de Yukon, Oklahoma, murió por inyección letal en la prisión federal de Terre Haute, Indiana.

La ejecución se produjo a pesar de la objeción de la familia de las víctimas.

“No lo hice”, dijo Lee antes de ser ejecutado. “He cometido muchos errores en mi vida, pero no soy un asesino…Estás matando a un hombre inocente”.

La decisión de seguir adelante con la ejecución, la primera por parte de la Oficina de Prisiones desde 2003, generó el escrutinio de los grupos de derechos civiles y los familiares de las víctimas de Lee, que habían demandado para tratar de detenerla, citando preocupaciones sobre la pandemia de coronavirus.

Los críticos argumentaron que el gobierno estaba creando una urgencia innecesaria y manufacturada para obtener ganancias políticas.

“El gobierno ha estado tratando de avanzar con estas ejecuciones a pesar de muchas preguntas sin respuesta sobre la legalidad de su nuevo protocolo de ejecución”, dijo Shawn Nolan, uno de los abogados de los hombres que enfrentan la ejecución federal.

Es probable que los desarrollos agreguen un nuevo frente a la conversación nacional sobre la reforma de la justicia penal en el período previo a las elecciones de 2020.

La ejecución de Lee tuvo lugar después de una serie de voleas legales que terminaron cuando la Corte Suprema intervino el martes temprano en un fallo de 5-4 y le permitió avanzar.

El jueves, el juez Tanya Chutkan, de la corte de distrito de los Estados Unidos en Washington, DC, suspendió cuatro ejecuciones federales programadas para permitir impugnaciones legales a la inyección letal que se utilizaría.

La orden de Chutkan se produjo menos de siete horas antes de que se programara la ejecución del ex supremacista blanco Lee, quien fue condenado junto con otro hombre por asesinar a una familia de tres durante un robo destinado a ayudar a financiar la fundación de una “República de los Pueblos Arios”.

Los prisioneros “no han hecho la presentación requerida para justificar la intervención de última hora de un Tribunal Federal”, dijo el Tribunal Supremo en un fallo publicado en las primeras horas del martes.

“Anulamos la orden judicial preliminar del Tribunal de Distrito para que … las ejecuciones puedan proceder según lo planeado”.

El Fiscal General William Barr originalmente programó cinco ejecuciones para diciembre pasado, pero Chutkan le ordenó retrasarlas mientras se llevaban a cabo demandas judiciales de larga data que desafiaban el protocolo de inyección letal del gobierno.

Al suspender las ejecuciones, Chutkan dictaminó que el uso de una sola droga, pentobarbital, para llevar a cabo las ejecuciones podría causar “dolor extremo y sufrimiento innecesario” y puede violar una prohibición constitucional de castigos crueles e inusuales.

Lee se convirtió en el primer preso federal ejecutado en los Estados Unidos desde 2003 y el primero desde que el presidente Donald Trump anunció planes para reanudar las ejecuciones federales.

Solo ha habido tres ejecuciones federales desde que la pena de muerte fue restablecida en 1988.

Lee y otro hombre, Chevie Kehoe, fueron condenados en Arkansas en 1999 por los asesinatos en 1996 del traficante de armas William Mueller, su esposa y su hija de ocho años.

Lee, quien desde entonces había renunciado a sus creencias de supremacía blanca según sus abogados, fue sentenciado a muerte, mientras que Kehoe recibió tres cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional.

Earlene Peterson, de 81 años, cuya hija y nieta fueron asesinadas, ha hecho campaña contra la sentencia de muerte de Lee, diciendo que quiere que pase el resto de su vida tras las rejas.

“Es una salida fácil”, dijo Peterson a The New York Times. “Debería tener que vivir esto. Como lo hice yo”.

Peterson y familiares de otras víctimas también presentaron una demanda para retrasar la ejecución, argumentando que era peligroso para ellos viajar a Terre Haute para presenciar la ejecución de Lee debido a la pandemia de coronavirus.

Un tribunal de apelaciones desestimó la demanda el domingo, pero Baker Kurrus, un abogado de las familias, dijo que lo llevaría a la Corte Suprema.

“El gobierno federal ha puesto a esta familia en una posición insostenible de elegir entre su derecho a presenciar la ejecución de Danny Lee y su propia salud y seguridad”, dijo Kurrus.

La Corte Suprema, sin embargo, negó su solicitud.

Con información de Infobae