El giroscopio de tu dispositivo móvil te puede espiar

Existe un pequeño sensor conocido como giroscopio, que es  capaz de medir la velocidad angular; es decir, cómo el usuario del celular o la tablet agarras el dispositivo; si está vertical, horizontal o inclinado.

Esa medición se transforma después en una señal eléctrica que el dispositivo procesa de forma inmediata, determinada por la rapidez o lentitud con la el dispositivo se mueve entre las manos de su usuario. Incluso, con los movimientos de una tablet o un celular se puede pilotear un dron, o manipular un videojuego. Pero ojo, este movimiento puede dejar al descubierto tu código PIN o las conversaciones que mantienes.

“La mayoría de los smartphones, tabletas, así como otros dispositivos portátiles están equipados con una multitud de sensores , como giroscopios, acelerómetros, que nos permiten interactuar con el mundo real”, le dijo a la BBC Maryam Mehrnezhad, de la Facultad de Ciencias de Computación de la Universidad de Newcastle, en Reino Unido.

Muchos especialistas los denominan sensores silenciosos. En total, han identificado más de 25 de ellos.

El sensor que detecta la velocidad angular es el giroscopio, que ha convertido —junto al acelerómetro que hace rotar la pantalla— en una de las piezas clave de los celulares inteligentes que se fabrican hoy día, y que también es fundamental en otros dispositivos, como relojes inteligentes y tablets.

Casi todos los teléfonos móviles fabricados en los últimos dos o tres años tienen giroscopio.

Por ejemplo, todos los iPhone a partir del modelo 5 lo incluyen, así como gran parte de los Android fabricados hace tres años: Google Nexus (del 4 al 6), Samsung Galaxy (a partir del S3 y Note 4), Sony Xperia (a partir del T y Z), son algunos de ellos.

Gracias al giroscopio puedes ver videos en 360, jugar a Pokémon Go o usar aplicaciones de realidad virtual. También sirve para que tu teléfono comprenda los gestos y movimientos que haces sobre la pantalla o los botones que activas.

Pero el problema se presenta cuando se pone en evidencia que hay aplicaciones que pueden usar los datos que proporciona el giroscopio, sin pedirte permiso o sin proporcionarte toda la información sobre para qué lo hace.

Una de ellas es Tinder, la aplicación de citas más usada en todo el mundo. La plataforma recaba datos tanto del acelerómetro como del giroscopio, pero no explica con exactitud para qué los usa.

Otras aplicaciones usan el giroscopio como un micrófono, pero sin acceder realmente al micrófono del dispositivo, según revelaron investigadores de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos.

Así, pueden captar conversaciones privadas sin levantar sospechas, aseguraron los especialistas. Y es que estos sistemas son capaces de recoger señales acústicas que, debidamente procesadas, reproducirían el sonido en al menos un 50%.

“Como iOS y Android no necesitan permisos especiales para acceder al giroscopio, nuestros resultados muestran que las aplicaciones que no pueden acceder al micrófono sí pueden, sin embargo, escuchar lo que se dice”, establece el documento de la investigación.

“Recopilamos la información que usas para acceder a nuestros servicios, incluida la del hardware y software —como la dirección IP— y tu tipo de conexión inalámbrica o sensores como el acelerómetro, el giroscopio y la brújula“, según los estudios.

Otro riesgo es que sepan cuál es tu código PIN, al adivinar según la forma de agarra y mover el  celular, cuál es ese número.

Al pulsar los números, inclinamos la pantalla hacia uno y otro lado. Un movimiento inapreciable a primera vista, pero que, según Mehrnezhad y otros expertos de la Universidad de Newcastle, permite averiguar el código en el 70 por ciento de los casos.

Basta con un código de JavaScript para descifrar el PIN. Ese código puede introducirse en el móvil de la víctima a través de un programa o enlace malicioso, para dejar al dispositivo inútil.

Para evitar problemas, estimado lector, puedes decidir a qué aplicaciones le das acceso al giroscopio y otros de los sensores silenciosos de tu dispositivo portátil, dentro del menú Configuración.

Lista de los sensores silenciosos de los dispositivos móviles:

1. Acelerómetro
2. Humedad ambiental
3. Luz ambiental
4. Presión ambiental
5. Temperatura externa
6. Barómetro
7. Bluetooth
8. Cámara
9. Temperatura del aparato
10. Huellas dactilares
11. GPS
12. Gravedad
13. Giroscopio
14. Sensor Hall
15. Magnetómetro
16. Micrófono
17. Movimiento
18. NFC
19. Orientación
20. Proximidad
21. Rotación
22. Sensor Hub (un chip de Google)
23. TouchID
24. Touch Screen
25. WiFi

Fuente: Maryam Mehrnezhad / Universidad de Newcastle