¿Entrar a Estados Unidos sin visa? Es posible con el permiso ESTA

Una de las formas más comunes para ingresar a Estados Unidos es a través de una visa de turismo o negocios, emitida por la embajada americana. Sin embargo, esta no es la única alternativa. Existen otros mecanismos que permiten la entrada al país, como el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA).

Tal como la visa, este sistema consiste en un permiso para viajar a Estados Unidos, con la diferencia que es por un período de hasta 90 días. Se puede tramitar por motivos de turismo, negocios, tratamientos médicos o visitas familiares. Lo que no admite, es que el extranjero que haga uso de este mecanismo, llegue al país a cursar estudios o trabajar.

Además de ser una alternativa a la tradicional visa americana, también es una opción más económica y de rápido otorgamiento, siempre que se cumplan con las condiciones y sea aprobado por un agente de Aduanas y Protección Fronteriza.

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Se puede solicitar en línea llenando una sencilla planilla en la página oficial del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS).

Traveling to the US from a Visa Waiver Program country? Make sure you apply for an #ESTA at least 72 hours in advance http://t.co/YiwMP6UsrR

— CBP (@CBP) August 24, 2015

Costo y duración

El permiso ESTA tiene un costo de 21 dólares por solicitud y en la página de DHS se admiten distintos métodos de pago para ello. Sin embargo, este monto solo cubre el trámite de petición, sin que esto garantice que el viajero finalmente sea admitido.

La decisión final la tomará un agente de Aduanas y Protección Fronteriza, luego de una entrevista a la que debe asistir el solicitante. En caso de que el permiso sea denegado, la organización le devolverá un monto de 17 dólares al usuario.

Página DHS para llenar la solicitud. Foto: DHS

Quienes consigan la aprobación del permiso, tendrán acceso a un documento electrónico con una vigencia de dos años. Estos comienzan a correr desde la fecha en que se emitió la autorización. Sin embargo, si el pasaporte con el que se hizo la solicitud se vence, el permiso culmina en el mismo momento.

Durante el período de dos años de vigencia, las personas con el permiso ESTA pueden hacer múltiples viajes a Estados Unidos, siempre que sean por menos de 90 días. En caso de que el interés personal sea permanecer en el territorio norteamericano por más de tres meses, la opción es obtener una visa formal.

Una recomendación importante, es imprimir una copia del documento electrónico con el aval del permiso. Aunque no es necesario mostrarlo en físico durante la llegada a Estados Unidos, no está de más contar con un respaldo.

¿Quién puede aplicar al permiso ESTA?

Puedes solicitar este permiso para entrar a Estados Unidos si cumples las siguientes condiciones:

Ser ciudadano nacional o elegible de un país incluido en el Programa de Exensión de Visa.

No contar con una visa de visitante.

Su viaje a Estados Unidos es por 90 días o menos.

Su viaje es por motivos de negocios o placer.

Desea solicitar una nueva autorización para una persona o un grupo de solicitudes para dos o más personas.

Lista de países incluidos en el Programa de Exensión de Visa. Foto: DHS

¿Qué se necesita para aplicar?

De cumplir con todas las condiciones anteriores, hay una serie de requisitos y documentos que se necesitan al momento de aplicar al permiso ESTA, para ingresar a Estados Unidos.

Pasaporte válido de un país del Programa de Exención de Visa.

Dirección de correo electrónico válida del viajero.

Dirección y número telefónico del viajero.

Teléfono y correo electrónico del punto de contacto de emergencia del viajero.

Un método de pago: La solicitud tiene una tarifa de $21 y se puede pagar con MasterCard, VISA, American Express, Discover (solo JCB o Diners Club) y PayPal.

Todos los detalles adicionales, preguntas frecuentes y demás dudas, pueden ser consultados en la página del DHS. Si desea llenar la planilla y comenzar su proceso de solicitud, puede hacerlo AQUÍ.