La esperanza de vida en Estados Unidos cayó un año y medio en 2020, la mayor caída en un año desde la Segunda Guerra Mundial, dijeron este miércoles funcionarios de salud pública. La disminución tanto para los afroamericanos como para los hispanoamericanos fue aún peor: tres años.
La caída descrita por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades se debe principalmente a la pandemia, que según los funcionarios de salud es responsable de cerca del 74% de la disminución general de la esperanza de vida. Más de 3.3 millones de estadounidenses murieron el año pasado, mucho más que cualquier otro año en la historia de los Estados Unidos, y el covid-19 representó aproximadamente el 11% de esas muertes.
La esperanza de vida de los negros no ha disminuido tanto en un año desde mediados de la década de 1930, durante la Gran Depresión. Los funcionarios de salud no han rastreado la esperanza de vida de los hispanos durante casi tanto tiempo, pero la disminución de 2020 fue la mayor caída registrada en un año.
La abrupta caída es “básicamente catastrófica”, dijo Mark Hayward, profesor de sociología de la Universidad de Texas que estudia los cambios en la mortalidad en Estados Unidos.
Otros asesinos además del coronavirus jugaron un papel. Las sobredosis de drogas redujeron la esperanza de vida, especialmente para las personas blancas. Y el aumento de los homicidios fue una razón pequeña pero significativa del declive de los afroamericanos, dijo Elizabeth Arias, autora principal del informe.
Otros problemas afectaron a las personas negras e hispanas, incluida la falta de acceso a atención médica de calidad, condiciones de vida más hacinadas y una mayor proporción de la población en trabajos con salarios más bajos que les obligaban a seguir trabajando cuando la pandemia estaba en su peor momento, dijeron los expertos. .
Durante décadas, la esperanza de vida en Estados Unidos estuvo en alza. Pero esa tendencia se estancó en 2015, durante varios años, antes de llegar a 78 años y 10 meses en 2019. El año pasado, dijeron los CDC, se redujo a unos 77 años y cuatro meses, informó The Guardian.
Más del 80% de las muertes por covid-19 del año pasado fueron personas de 65 años o más, según muestran los datos de los CDC.
Eso en realidad disminuyó el costo de la pandemia en la esperanza de vida al nacer, que se ve influida más por las muertes de adultos más jóvenes y niños que entre las personas mayores.
Es por eso que la caída del año pasado fue solo la mitad de la caída de tres años entre 1942 y 1943, cuando jóvenes soldados morían en la guerra. Y fue solo una fracción de la caída entre 1917 y 1918, cuando la primera guerra y una pandemia de gripe española devastaron a las generaciones más jóvenes.
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