Hombre de Illinois arrestado tras planear secuestro de un niño en Fort Lauderdale

La Fiscalía General del Distrito Norte de Illinois sacó a la luz un terrible caso que se pudo convertir en tragedia de no ser por la rápida acción de las autoridades. Un hombre quedó bajo arresto en Chicago, tras descubrir que estuvo conspirando para secuestrar a un niño en una escuela de Fort Lauderdale, Florida.

En este caso la colaboración de informantes confidenciales fue crucial y permitió a los agentes capturar al sospechoso. El sujeto está identificado como Devontay Shields, de 35 años y residente de Danville, Illinois.

Al momento de la captura, el sábado 16 de noviembre, el hombre se disponía a abordar un tren de Amtrak con destino a Miami. Afortunadamente, lo arrestaron en Union Station, antes que pudiera emprender su plan.

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De acuerdo con la información del caso, presentado ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Chicago, Shields trazó un plan meticuloso. Su objetivo era secuestrar a un menor al azar, para pedir un rescate de 100,000 dólares.

Detalles del plan de secuestro

Según los documentos judiciales, el plan de Shields comenzó a tomar forma el pasado 11 de noviembre. Ese día contactó a un informante confidencial para discutir los detalles de su traslado a Miami.

En días posteriores, adquirió elementos inquietantes como juguetes infantiles, bridas plásticas y un arma de aire comprimido. Todo esto, según los fiscales, tenía como propósito facilitar el secuestro.

Durante una conversación grabada por los informantes, Shields expuso su idea de atraer al niño utilizando dulces y juguetes, argumentando que sería más fácil manipular a un menor de corta edad. Incluso llegó a detallar que el objetivo serían niños de familias adineradas, para garantizar el pago del rescate.

“Hermano, tengo este lugar en Fort Lauderdale, Florida, solo necesitamos el dinero para llegar allí. Todo lo que tenemos que hacer es agarrar a uno de los niños y sostenerlos. Debe ser como un niño más pequeño porque podemos convencerlos con dulces y juguetes cuando los saquemos de la escuela. Será más fácil controlarlos. Todos los padres son ricos allí”. Ese fue uno de los mensajes atribuido al sospechoso y que compartieron las autoridades en la acusación.

Captura de pantalla de mensajes incriminatorios | Foto CBS12

Pruebas para la acusación

Los involucrados a quienes Shields detalló su plan, eran informantes encubiertos y la evidencia que recolectaron resultó inminente para ejecutar el arresto. Las autoridades no solo cuentan con grabaciones del sospechoso, sino también con evidencia física.

Al momento de su arresto, Shields llevaba en su equipaje los artículos que había comprado previamente y que, según los fiscales, formaban parte de su estrategia. Adicionalmente, se reveló que Shields buscaba alojamiento en Fort Lauderdale para ejecutar el secuestro.

Estación de trenes Amtrak | Foto vía X @Amtrak

Las grabaciones, combinadas con las declaraciones de los informantes y las pruebas materiales, fortalecen la acusación de intento de secuestro, un cargo que podría llevarlo a cumplir hasta 20 años de prisión federal.

La audiencia preliminar está programada para el 25 de noviembre de 2024, una fecha que definirá el siguiente paso en este proceso judicial. Ese día Shields deberá comparecer ante el juez federal M. David Weisman y enfrentar el cargo por intento de secuestro.

Mientras tanto, las autoridades recuerdan que una denuncia es solo un cargo y que el acusado tiene derecho a un juicio justo.