El caos se apoderó este lunes del aeropuerto de Kabul, donde miles de afganos intentan huir del país en los aviones que evacúan a los ciudadanos extranjeros.
Al menos siete personas murieron en el caos, según las autoridades estadounidenses, ya que la guerra más larga de Estados Unidos terminó con su enemigo como vencedor, reportó NbcMiami.
La multitud llegó mientras los talibanes imponían su dominio sobre la capital, de 5 millones de habitantes, tras un avance relámpago por todo el país que tardó poco más de una semana en destronar al gobierno del país, respaldado por Occidente.
No hubo grandes informes sobre abusos o combates, pero muchos residentes se quedaron en casa y siguieron temiendo después de que la toma del poder por parte de los insurgentes vaciara las prisiones y saqueara las armerías.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se mostró decidido a respaldar su decisión de retirar las fuerzas estadounidenses y reconoció las imágenes “desgarradoras” que se estaban produciendo en Kabul.
Biden dijo que se enfrentaba a la disyuntiva de cumplir un acuerdo de retirada previamente negociado o enviar miles de tropas más para iniciar una tercera década de guerra.
“Después de 20 años, he aprendido por las malas que nunca fue un buen momento para retirar las fuerzas estadounidenses”, dijo Biden en un discurso televisado desde la Casa Blanca.
El presidente dijo que no repetiría los errores del pasado, y advirtió a los talibanes que no interfirieran en los esfuerzos de evacuación, amenazando con utilizar “una fuerza devastadora, si es necesario”.
En todo Afganistán, el Comité Internacional de la Cruz Roja advirtió que miles de personas habían resultado heridas en los combates.
En otros lugares, las fuerzas de seguridad y los políticos entregaron sus provincias y bases sin luchar, probablemente creyendo que el experimento occidental de dos décadas para rehacer Afganistán no sobreviviría al resurgimiento de los talibanes. Las últimas tropas estadounidenses tenían previsto retirarse a finales de mes.
“El mundo sigue los acontecimientos en Afganistán con el corazón encogido y una profunda inquietud por lo que se avecina”, dijo el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres.
Mientras los militares estadounidenses y otros continuaban los vuelos de evacuación, los afganos se arremolinaban en la pista del aeropuerto internacional. Algunos se subieron a los aviones aparcados en la pista de rodaje, mientras que otros se colgaron precariamente de un puente para aviones.
Las tropas estadounidenses tomaron posiciones para vigilar la pista de aterrizaje activa, pero la multitud se abalanzó sobre ellos y sus vehículos blindados.
Se oyeron disparos. Mientras un Boeing C-17 Globemaster III de la Fuerza Aérea estadounidense intentaba despegar, un helicóptero hizo recorridos bajos delante de él para intentar expulsar a la gente de la pista.
Los vídeos mostraron a un grupo de afganos aferrándose al avión justo antes del despegue y a varios cayendo por los aires mientras el avión ganaba altura rápidamente sobre la ciudad.
Altos cargos militares estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para hablar de la operación en curso, dijeron a The Associated Press que el caos dejó siete muertos, entre ellos varios que cayeron del vuelo.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que las fuerzas estadounidenses mataron a dos personas que, según describió, llevaban armas en el tumulto.
Dijo que se desplegarían 1.000 soldados estadounidenses más para asegurar el aeródromo y respaldar a los 2.500 que ya están allí.
Todos los vuelos en el aeropuerto -tanto militares como civiles- fueron detenidos hasta que los civiles afganos pudieran ser desalojados de la pista, añadió Kirby.
A última hora de la noche del lunes, cientos de personas seguían atrapadas entre las fuerzas estadounidenses que trataban de expulsarlas del aeropuerto y las fuerzas talibanes que intentaban mantenerlas dentro, según los testigos. Un periodista de Associated Press también vio lo que parecía ser un ataque aéreo contra dos vehículos cerca del aeropuerto.
Anteriormente, más de 300 personas fueron evacuadas a bordo de un vuelo de Turkish Airlines después de que los soldados turcos despejaran la pista. Senol Celik, que se identificó como empleado de la embajada turca, dijo que la gente “se tiró delante del avión”.
“Querían subir al avión. Querían escapar de Afganistán”, dijo. “Teníamos miedo de que el avión volviera y de que entráramos en ese caos. Estábamos tristes por esa gente”.
Shafi Arifi, que tenía un billete para viajar a Uzbekistán el domingo, no pudo subir a su avión porque estaba repleto de gente que corrió por la pista y subió a bordo, sin que hubiera policías ni personal del aeropuerto a la vista.
“No había espacio para estar de pie”, dijo el joven de 24 años. “Los niños lloraban, las mujeres gritaban, los jóvenes y los ancianos estaban tan enfadados y alterados que nadie podía oírse. No había oxígeno para respirar”.
Después de que una mujer se desmayara y fuera sacada del avión, Arifi se rindió y regresó a su casa.
Otros afganos, como Rakhmatula Kuyash, también intentan salir por los pasos fronterizos terrestres, todos ellos controlados ahora por los talibanes.
“Estoy perdido y no sé qué hacer”, dijo Kuyash, que cruzó a Uzbekistán el domingo tras dejar a sus hijos y familiares en Afganistán. “Lo he dejado todo atrás”.
Otros no tuvieron tanta suerte. Las defensas aéreas de Uzbekistán derribaron un avión militar afgano que intentó entrar en el país sin permiso. Los dos pilotos resultaron heridos y están detenidos.
Mientras tanto, el jefe del Mando Central de Estados Unidos se reunió cara a cara con altos dirigentes talibanes en Qatar y consiguió que aceptaran establecer un acuerdo en virtud del cual las operaciones de evacuación en el aeropuerto puedan continuar sin interferencias, dijo un funcionario de defensa estadounidense.
El funcionario habló bajo condición de anonimato para hablar de las delicadas conversaciones que aún no se han anunciado públicamente.
El presidente Ashraf Ghani, que abandonó antes el país, se enfrentó a las acusaciones rusas de que huyó de Kabul con cuatro coches y un helicóptero lleno de dinero. Su paradero sigue siendo incierto.
La embajada de Estados Unidos ha sido evacuada y la bandera estadounidense arriada, y los diplomáticos se han trasladado al aeropuerto para ayudar en la evacuación.
Otros países occidentales también cerraron sus misiones y desalojaron al personal y a sus ciudadanos.
En entrevistas con las cadenas de televisión estadounidenses, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan culpó al ejército afgano de la rápida toma del poder por parte de los talibanes, diciendo que carecía de voluntad de lucha.
La ofensiva talibán sorprendió a los funcionarios estadounidenses. Pocos días antes de que los insurgentes entraran en Kabul sin apenas resistencia, una evaluación militar estadounidense preveía que la capital podría tardar meses en caer.
La derrota amenazaba con borrar 20 años de esfuerzos occidentales por rehacer Afganistán, en los que han muerto decenas de miles de afganos y más de 3.500 soldados estadounidenses y aliados.
We went to Afghanistan almost 20 years ago with clear goals: get those who attacked us on September 11, 2001—and make sure al Qaeda could not use Afghanistan as a base from which to attack us again.
We did that—a decade ago.
Our mission was never supposed to be nation building.
— President Biden (@POTUS) August 16, 2021
La invasión inicial en 2001 expulsó del poder a los talibanes y dispersó a Al Qaeda, que había planeado los atentados del 11 de septiembre mientras estaba refugiada en Afganistán.
I will be addressing the nation on Afghanistan at 3:45 PM ET today.
— President Biden (@POTUS) August 16, 2021
Bajo los talibanes, que gobernaban de acuerdo con una dura interpretación de la ley islámica, las mujeres estaban en gran medida confinadas en sus casas y los presuntos delincuentes se enfrentaban a la amputación o a la ejecución pública.
Our economy is coming back—but there’s more work to be done. We have to beat this virus. Get vaccinated.
— Joe Biden (@JoeBiden) August 14, 2021
Los insurgentes han intentado proyectar una mayor moderación en los últimos años, pero muchos afganos siguen siendo escépticos.
Filippo Grandi, el alto comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados, describió por separado las interacciones con los talibanes como “relativamente positivas”.
El lunes, Nillan, una residente de 27 años en Kabul que pidió ser identificada sólo por su nombre de pila por temor a represalias, dijo que no vio a una sola mujer en las calles durante un viaje de 15 minutos, “sólo hombres y niños.”
“Parece que el tiempo se ha detenido. Todo ha cambiado”, dijo a la AP.
Añadió: “Parece que nuestra vida y nuestro futuro han terminado”.
Más sobre este tema
- Régimen talibán libera al considerado último prisionero de EEUU en Afganistán
- ONU reporta 19 muertos tras atentado en Kabul
- ¡De no creer! Talibanes prohíben a mujeres afganas viajar en avión solas
- Rusia invitará a los talibanes para crear acuerdos internacionales
- Florida se prepara para recibir a cientos de refugiados afganos
