Nueva variante del coronavirus es detectada en Francia

Justo en plena sexta ola de la pandemia de coronavirus y la explosión de contagios provocado por la nueva variante Ómicron, las autoridades sanitarias francesas anunciaron que han detectado una nueva variante del virus en un grupo de personas que habrían estado en contacto con un viajero procedente de Camerún. Se trata de una variante desconocida hasta ahora del virus, que ya se ha detectado en territorio francés, concretamente en Marsella, y que contiene 46 mutaciones, recoge el portal web Levante.

De acuerdo a el Instituto Hospitalario Universitario de Marsella, el descubrimiento se origina cuando, comunicaron el pasado 9 de diciembre a través de su cuenta de Twitter que había bautizado esa variante con sus propias siglas, IHU.

Los investigadores publicaron a finales del mes de diciembre un pre-estudio, pendiente todavía de validación por sus pares, sobre esta “variante IHU” llamada B.1.640.2 de la que aún se conoce poco teniendo en cuenta el limitado número de casos registrados.

Según la información emitida por el centro especializado en enfermedades infecciosas, creado y dirigido por el controvertido médico Didier Raoult, los primeros de esos casos localizados por los científicos se ubicaron en la localidad de Forcalquier, en el departamento de Alpes de Alta Provenza. Se tiene constancia de una docena en la región de Marsella que se asocian con viajes a Camerún.

Un nouveau variant COVID-19 à été détecté à l’IHU Méditerranée Infection issu de patients de Forcalquier. Il a été baptisé variant IHU et déposé sur GISAID sous le nom de B.1.640.2. pic.twitter.com/Rh3klIxy0w

— IHU Méditerranée Infection (@IHU_Marseille) December 9, 2021

Sin datos sobre si es más contagioso

La mayoría de estas mutaciones afectan a las proteínas que recubren la cubierta del virus y se trata de un mecanismo de evolución propio de este tipo de coronavirus.

Actualmente, no existen datos sobre el comportamiento de esta variante ni sobre si resulta más infecciosa o no que las variantes Delta y Ómicron. Tampoco se ha facilitado ningún dato por el momento sobre si los pacientes en los que se ha detectado la variante IHU han desarrollado algún tipo de cuadro grave de enfermedad.

Un elemento particular que destaca de la “variante IHU es que una de sus mutaciones se asocia con un posible aumento de la transmisión del virus.

Lo que se sabe de la nueva variante

El epidemiólogo de la Federación Americana de Científicos, Eric Feigl-Ding, aseguró que aunque todas las semanas aparecen nuevas variantes, no todas son peligrosas.

Sin embargo, advirtió que el riesgo de estas tiene que ver con “su capacidad de multiplicarse por el número de mutaciones que tiene en relación con el virus original”.

Es importante tener en cuenta que la Organización Mundial de la Salud (OMS), clasifica las variantes del coronavirus en tres grandes grupos: variantes preocupantes (como ómicron o delta), variantes de interés (como lambda o mu) y variantes bajo vigilancia (bretona).

Por esa razón, de acuerdo a Semana, se espera que el organismo internacional avance en nuevos estudios y análisis para entender si la variante IHU y sus “combinaciones atípicas” se elevan a una categoría de variante preocupante o de interés, teniendo en cuenta el nivel de contagio o resistencia a las vacunas actuales.