Realidad virtual en prisiones de California: Nuevo enfoque para rehabilitación de reclusos

Un programa revolucionario que utiliza la realidad virtual como herramienta de rehabilitación para los reclusos se realiza en algunas cárceles de California. Este enfoque innovador permite a los participantes experimentar una variedad de situaciones emocionales para prepararse en su reintegración a la sociedad.

Sabra Williams, fundadora de Creative Acts, la organización sin fines de lucro que lidera este programa, explicó para el medio The Guardian que la realidad virtual tiene el poder de evocar desencadenantes emocionales y traumas. 

La idea de incorporar la realidad virtual en las prisiones surgió hace cinco años cuando Williams se sintió frustrada al escuchar historias sobre personas que regresaban a la sociedad después de décadas encarceladas y se encontraban completamente desubicadas. 

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Convenció a la empresa Meta para que donara 20 gafas para el proyecto piloto y el laboratorio de alumnos de Creative Acts colaboró con productores de Unincarcerated Productions para crear diversos escenarios inmersivos de realidad virtual.

? ?? INMATES ESCAPE PRISON CELLS USING VR HEADSETS

California prisons are using virtual reality to give solitary confinement inmates virtual freedom—letting them “travel” to Thailand, paraglide, or practice awkward family dinners.

The program combines VR experiences with art… pic.twitter.com/GJyIuWOkBr

— Mario Nawfal (@MarioNawfal) March 9, 2025

¿En qué consiste el programa de rehabilitación con realidad virtual?

Según el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, el plan se lleva a cabo tanto en celdas individuales como en áreas comunes. En algunos casos, los participantes ingresan en “módulos de terapia”, que son del tamaño de una cabina telefónica. 

Actualmente, funciona en cuatro prisiones: Valley, Kern Valley, Corcoran y la Prisión de Mujeres de California Central. El programa intensivo tiene una duración de siete días, en la que los seleccionados dedican cuatro horas diarias a experimentar escenas cotidianas y aventuras emocionantes, como viajes y actividades virtuales.

Los módulos de terapia están desarrollados para este tipo de programas. Foto: Creative Acts

Los resultados iniciales del programa resultaron prometedores. Las prisiones que implementaron programas piloto reportaron una reducción del 96 % en las violaciones cometidas por los reclusos. 

Además, desarrollaron escenas específicas que preparan a los participantes para su regreso al mundo exterior, incluyendo simulaciones como entrevistas laborales. Este enfoque no solo busca reducir el aislamiento social entre los reclusos, sino también mejorar su bienestar mental mediante experiencias inmersivas.

A través de experiencias virtuales, los reclusos enfrentan el estrés del confinamiento. Foto: Creative Acts

A medida que el interés por este tipo de programas crece, Creative Acts ha recibido numerosas solicitudes de otras instituciones tanto en California como en todo el país. Sin embargo, aunque hay planes para expandir el programa, aún no se han implementado en otros estados.

Este programa innovador podría marcar una diferencia real en las vidas de aquellos que buscan dejar atrás su pasado delictivo, reintegrarse en la sociedad y construir un futuro más prometedor. Asimismo, representa un paso hacia la modernización del sistema penitenciario.