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Revelan cómo fue el extraordinario esfuerzo para salvar a Trump del covid-19

El expresidente Donal Trump se contagió de covid-19 en octubre de 2020. Según el libro “Escenario de pesadilla: Dentro de la respuesta de la administración Trump a la pandemia que cambió la historia”, que HarperCollins publicará el 29 de junio, el mandatario estuvo más grave de lo que reconoció la Casa Blanca en este momento. […]

Por Allan Brito
Revelan cómo fue el extraordinario esfuerzo para salvar a Trump del covid-19
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El expresidente Donal Trump se contagió de covid-19 en octubre de 2020. Según el libro “Escenario de pesadilla: Dentro de la respuesta de la administración Trump a la pandemia que cambió la historia”, que HarperCollins publicará el 29 de junio, el mandatario estuvo más grave de lo que reconoció la Casa Blanca en este momento.

Un período de cinco días en octubre de 2020, desde el momento en que los funcionarios de la Casa Blanca comenzaron un esfuerzo extraordinario para obtener medicamentos que salvan vidas de Trump hasta el día en que el presidente regresó a la Casa Blanca desde el hospital, marcó un punto de inflexión dramático en la respuesta del país al coronavirus. El roce de Trump con una enfermedad grave y la perspectiva de la muerte cogió a la Casa Blanca tan desprevenida que ni siquiera habían informado al equipo del vicepresidente Mike Pence sobre un plan para jurarlo si Trump quedaba incapacitado, reseñó este martes The Washington Post.

Trump estaba en la categoría de mayor riesgo de enfermedad grave por covid-19: a los 74 años, rara vez hacía ejercicio y se lo consideraba médicamente obeso. Debido a su gravedad, el comisionado de la FDA, Stephen Hahn, recibió una solicitud de un alto funcionario de la Casa Blanca para que aprobara el uso de una droga experimental para combatir el covid-19.

La FDA tomó una decisión en 24 horas. Los funcionarios de la agencia se apresuraron a averiguar qué anticuerpo monoclonal de la compañía sería el más apropiado dada la información clínica que tenían, y seleccionaron el de Regeneron, conocido simplemente como Regen-Cov.

Durante meses, el presidente se burló y esquivó el virus, desobedeciendo los protocolos de seguridad al realizar grandes manifestaciones y llenando la Casa Blanca de invitados sin máscara. Pero apenas un mes antes de las elecciones, el virus que ya había matado a más de 200.000 estadounidenses había enfermado a la persona más poderosa del planeta.

Qué tan enfermo estuvo

Los asesores médicos de Trump esperaban que su enfrentamiento con el coronavirus, que era mucho más grave de lo que se reconocía en ese momento, lo inspiraría a tomarse el virus en serio. Quizás ahora, pensaron, alentaría a los estadounidenses a usar máscaras y pondría a sus funcionarios médicos y de salud al frente y al centro en la respuesta. En cambio, Trump salió de la experiencia triunfante y cada vez más desafiante. Instó a la gente a no tener miedo del virus o dejar que domine sus vidas, sin tener en cuenta que había tenido acceso a atención médica y tratamientos que no estaban disponibles para otros estadounidenses.

La semana previa a la infección de Trump fue frenética, incluso para sus estándares. Acudió a muchos encuentros con personas sin usar mascarilla y antes del primer debate presidencial con Joe Biden, la salud del mandatario se deterioró.

Trump se puso muy enfermo. Horas después de su tuit anunciando que él y la primera dama Melania Trump tenían infecciones por coronavirus, el presidente comenzó una rápida espiral descendente. Su fiebre se disparó y su nivel de oxígeno en la sangre cayó por debajo del 94%, en un momento llegando a 80%. Sean Conley, el médico de la Casa Blanca, asistió al presidente junto a su cama. Trump recibió oxígeno en un esfuerzo por estabilizarlo.

Los médicos le dieron a Trump una dosis de ocho gramos de dos anticuerpos monoclonales a través de un tubo intravenoso. Ese tratamiento experimental era lo que había requerido la aprobación de la FDA. También se le administró una primera dosis del medicamento antiviral remdesivir, también por vía intravenosa. Ese medicamento estaba autorizado para su uso, pero aún era difícil de conseguir para muchos pacientes porque escaseaba.

Su condición pareció estabilizarse un poco a medida que avanzaba el día, pero sus médicos, aún temiendo que pudiera necesitar un ventilador, decidieron trasladarlo al hospital. En ese momento era demasiado arriesgado quedarse en la Casa Blanca.

La recuperación

Ni siquiera para los ayudantes más cercanos de Trump estaban claro qué tan enfermo estaba.

La condición de Trump empeoró la madrugada del sábado. Su nivel de oxígeno en sangre se redujo al 93% y se le administró el poderoso esteroide dexametasona, que generalmente se administra si alguien está muy enfermo. Se creía que el fármaco mejoraba la supervivencia en pacientes con coronavirus que recibían oxígeno suplementario. El presidente ya estaba tomando una asombrosa variedad de medicamentos de emergencia, todos a la vez.

A lo largo del tiempo de Trump en el hospital, sus médicos consultaron con los expertos médicos del grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca, a quienes el presidente había descartado hace mucho tiempo.

No estaba claro si uno de los medicamentos, o su combinación, ayudó, pero el sábado por la tarde la condición de Trump comenzó a mejorar.

A lo largo del día sábado 3 de octubre, el inquieto Trump hizo una serie de llamadas telefónicas para evaluar cómo estaba siendo recibida por el público su hospitalización. Pese a la opinión de los médicos, el mandatario quiso irse cuanto antes del hospital.

Muchas personas sintonizaron nuevamente la televisión cuando Trump llevó al Marine One de regreso al jardín sur de la Casa Blanca el lunes por la noche. Lo vieron salir con un traje azul marino, camisa blanca y corbata a rayas azules, con una máscara médica en el rostro. Caminó por la hierba antes de subir los escalones hacia un balcón.

Se volvió desde el centro del balcón y miró hacia Marine One y las cámaras de televisión. Estaba claro que respiraba con dificultad debido a la larga caminata y al subir el tramo de escaleras. Pero Trump no vaciló. Frente a las cámaras desde el balcón, usó su mano derecha para desenganchar el lazo de la máscara de su oreja derecha, luego levantó la mano izquierda para quitarse la máscara de la cara. Estaba muy maquillado y su rostro estaba más teñido de naranja que en las fotos del hospital. Los rotores del helicóptero seguían girando. Se guardó la máscara en el bolsillo derecho, como si se la estuviera desechando de una vez por todas, luego levantó ambas manos en señal de pulgar hacia arriba. Probablemente todavía era contagioso, parado allí para que todo el mundo lo viera. Hizo un saludo militar cuando el helicóptero partió del Jardín Sur y luego entró en la Casa Blanca, pasando al personal en su camino y sin protegerlos de las partículas de virus emitidas por su nariz y boca.

Trump demostró en ese momento que no había cambiado en absoluto. La respuesta a la pandemia tampoco iba a cambiar.

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