Sapo tóxico puede matar a tu perro en minutos: ¿Qué debes hacer?

Cuando hablamos de animales silvestres en Florida, la cantidad es abundante. Sin embargo, a veces hay especies que sin saberlo pueden causar daños graves, especialmente a nuestras mascotas. En los jardines del sur del estado hay una amenaza letal, una especie invasora llamada Sapos Bufo, o sapos de caña. Su veneno puede matar a un perro en cuestión de minutos.

Este problema cada vez más común, generó preocupación entre los dueños de mascotas. Especialmente tras desgarradores casos como el de Gail Webb, quien perdió a su perrita Lambeau en un incidente que no dio oportunidad de reacción.

Lambeau, una perrita salchicha embarazada de tres cachorros, falleció en los brazos de su dueña tras un encuentro fugaz con uno de estos sapos. La mujer asegura que nunca podrá borrar la imagen de su cabeza y que esto la impulsó a tomar medidas para proteger a otros perros y crear consciencia sobre esta especie invasora.

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Los sapos Bufo no solo representan un riesgo para los animales pequeños, sino que su potente toxina puede afectar incluso a especies más grandes.

Paradójicamente, estos animales se introdujeron para controlar plagas agrícolas en la región. Ahora ya se adaptaron al clima y a las abundantes fuentes de agua del sur de Florida y están proliferando en áreas residenciales. También en campos de golf y zonas con jardines.

Lucha contra los sapos Bufo

Tras la pérdida de su mascota, Gail Webb recurrió a los servicios de Toad Busters, que son profesionales en erradicación de especies invasoras. Según Austin Begon, miembro del equipo, durante la temporada de lluvias, estos sapos se multiplican, encontrando refugio en lagos y jardines.

El trabajador indicó que en una sola operación lograron capturar más de 500 sapos en el estanque de un campo de golf.

La realidad es aún más preocupante de lo que parece en principio, por la manera en que afecta a los perros y el tiempo en que lo hace.

“Un perro no necesita morder al sapo para intoxicarse; basta con tocarlo y lamer su pata”, explicó el especialista.

Si un perro u otra mascota queda expuesto a las secreciones de estos sapos, pueden sufrir convulsiones, insuficiencia orgánica y la muerte en un lapso de 15 a 20 minutos.

Sapo Bufo o de “Caña” | Foto WFLA

Medidas preventivas

Ante la presencia de esta especie invasora, muchos dueños de mascotas tomaron precauciones adicionales. Entre ellas eliminar los posibles escondites, optar por materiales menos atractivos para los sapos en los jardines y vigilar a los perros cuando están al aire libre.

Otras recomendaciones son eliminar fuentes de agua estancada, instalar barreras físicas y en última instancia, contratar los servicios de un exterminador.

¿Cómo identificar a los Sapos Bufo?

Los sapos Bufo suelen ser mucho más grandes que los sapos nativos. Un adulto puede medir entre 4 y 6 pulgadas y algunos alcanzan hasta 10. Su piel tiene tonos marrones o grises con manchas oscuras, y es notablemente más rugosa y seca que la de otros sapos.

Estos animales tienen glándulas parótidas prominentes y alargadas ubicadas detrás de los ojos. Justo allí es donde producen la toxina mortal.

Están adaptados al clima de Florida y ahora se reproducen sin parar | Foto NAS Sigonella

Su hocico es ancho y plano, diferente de los sapos normales, que suelen tener un perfil más puntiagudo.

La especie de sapos bufo, es más activa al anochecer o en días lluviosos. Les atraen las fuentes de agua, como estanques, lagos, piscinas o incluso macetas con agua estancada. También se esconden en jardines con mantillo o cerca de luces, ya que buscan insectos.

Si tienes duda sobre algún sapo en tu propiedad, evita tocarlo. Para retirarlo del área utiliza guantes resistentes o algún tipo de plástico que impida el contacto directo.