Tren de Brightline atropelló mortalmente a peatón en Boynton Beach

Un tren de alta velocidad de Brightline atropelló mortalmente a un peatón que se cruzó en su camino el martes, la quinta muerte en la que se ve involucrado el ferrocarril desde que reanudó sus operaciones tras el cierre por la pandemia.

La policía de Boynton Beach dijo que el peatón fue atropellado alrededor de las 7:50 a.m. la portavoz Stephanie Slater dijo que no había más detalles disponibles de inmediato, reportó US News.

Las muertes recientes han ocurrido todas en el último mes, continuando una tendencia que muestra que Brightline tiene la peor tasa de mortalidad entre los aproximadamente 800 ferrocarriles del país desde que comenzó a hacer pruebas a mediados de 2017, según un análisis de Associated Press de los datos de la Administración Federal de Ferrocarriles.

Ninguna de las 52 muertes anteriores en las que se ha visto involucrada Brightline se ha achacado a sus equipos o tripulaciones. Las investigaciones mostraron que la mayoría de las víctimas eran suicidas, estaban intoxicadas, tenían enfermedades mentales o habían rodeado las barreras en una intersección en un intento de vencer a los trenes, que viajan hasta 79 mph (128 kph) a través de áreas densamente pobladas entre Miami y West Palm Beach.

Los responsables de Brightline no devolvieron inmediatamente una llamada y un correo electrónico el martes en busca de comentarios. Tras un reciente accidente, el ferrocarril de propiedad privada emitió un comunicado en el que afirmaba que “la seguridad es un tema del que no dejaremos de hablar y pedimos a la comunidad, a las fuerzas del orden, a los funcionarios electos y a los miembros de los medios de comunicación que utilicen sus plataformas y ayuden a amplificar un mensaje de seguridad coherente: permanecer fuera de las vías y obedecer todas las señales de advertencia.”

Brightline ha instalado detectores de infrarrojos que avisan a los maquinistas si hay alguien merodeando cerca de las vías para que puedan reducir la velocidad o detenerse. La empresa ha añadido más vallas y jardines para dificultar el acceso a las vías y también está instalando cámaras de semáforo en rojo en los cruces que permitirán a la policía multar a los conductores que rodeen las barandillas. También está probando drones para vigilar las vías.

El primero de los últimos atropellos ocurrió el 7 de diciembre, cuando un peatón fue atropellado en North Miami Beach. Cuatro días después, un peatón fue atropellado en Hollywood. El 30 de diciembre, un conductor de 68 años y su hermana de 58 murieron al esquivar las barreras de advertencia y cruzarse con un tren de Brightline.

Brightline cerró su servicio desde marzo de 2020 hasta noviembre, pero uno de sus trenes atropelló mortalmente a un peatón en julio durante un ejercicio de entrenamiento de los maquinistas.

Excluyendo cinco ferrocarriles pequeños que promedian menos de 100,000 millas (160,000 kilómetros) recorridas al año, donde uno o dos accidentes fatales sesgan sus números, el ferrocarril con la siguiente peor tasa a Brightline es SunRail de Florida central, que desde mediados de 2017 ha tenido al menos 18 muertes o aproximadamente una cada 100,000 millas, según los registros federales.

TriRail, un servicio de cercanías que opera en la misma zona que Brightline, tiene un promedio de una muerte cada 115.000 millas (185.075 kilómetros).

Brightline tiene previsto iniciar el servicio de conexión entre West Palm Beach y Orlando dentro de un año aproximadamente. En este nuevo tramo, los trenes alcanzarán velocidades de 200 km/h cuando atraviesen zonas agrícolas menos pobladas. También está desarrollando una línea que conectará el sur de California con Las Vegas.