Un día de diversión familiar en Florida terminó convertido en una pesadilla médica para Joziah Thompson, un adolescente de 17 años que hoy lucha por recuperarse de una grave infección. El joven visitó Lion’s Park, en la localidad de Niceville el pasado 1 de junio para nadar junto a sus hermanos. Lo que nunca imaginó fue que una pequeña herida en su pierna se convertiría en la puerta de entrada de una bacteria capaz de poner en riesgo su vida.
Apenas 48 horas después de regresar del parque ubicado en el condado de Okaloosa, el estado de salud de Joziah se deterioró rápidamente. Su pierna comenzó a enrojecerse, presentó fiebre alta y un dolor intenso que lo hacía gemir de malestar.
Tirzah Thompson, madre del adolescente, buscó ayuda médica al ver los alarmantes síntomas.
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Luego de una evaluación, los especialistas confirmaron que el joven había estado expuesto a Vibrio vulnificus, conocida en el lenguaje popular como “bacteria come carne”. A ese punto, el organismo del adolescente estaba expuesto a una severa infección.
Así comenzó a reaccionar su piel tras contraer la bacteria | Foto GoFundMe
En medio de la emergencia, la familia pidió a las autoridades locales que implementen sistemas de monitoreo sobre los niveles bacterianos en las aguas públicas.
La madre de Joziah asegura que no quiere que otras familias atraviesen una experiencia similar. Por ello, también reclama mayor transparencia y mejor señalización en las zonas recreativas para alertar a los visitantes sobre posibles riesgos.
Tratamiento, recuperación y apoyo
Desde el momento que contrajo la bacteria hasta ahora, el proceso de recuperación de Joziah ha sido largo y doloroso.
Tras ser estabilizado, fue trasladado al hospital infantil Studer Family Children’s Hospital, en Pensacola. Allí, los cirujanos ya realizaron varias intervenciones para retirar tejido infectado.
Joziah Thompson fue sometido a múltiples cirugías | Foto GoFundMe
Durante su hospitalización enfrentó complicaciones importantes. Entre ellas episodios de frecuencia cardíaca acelerada, retención de líquidos y un fuerte impacto emocional provocado por la agresividad de la infección.
Aunque recibió el alta médica el pasado 10 de junio, Joziah sigue sometido a un estricto tratamiento con antibióticos y cuidados permanentes para sus heridas. Además, utiliza un sistema de succión al vacío que ayuda a acelerar la cicatrización.
Para afrontar los elevados gastos médicos la familia creó una campaña en GoFundMe, de manera de seguir adelante con los tratamientos requeridos. Mientras tanto, el equipo médico continúa trabajando para preservar la funcionalidad de su pierna y proteger su salud.
Ahora enfrenta un largo proceso de recuperación | Foto GoFundMe
El peligro de la bacteria “come carne”
Vibrio vulnificus es una bacteria que habita de forma natural en aguas costeras cálidas y salobres.
Aunque suele conocerse popularmente como una bacteria “come carne”, el verdadero peligro radica en la rapidez con la que puede destruir la piel y los tejidos blandos una vez que entra al cuerpo.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la infección puede producirse al consumir mariscos crudos o mal cocidos. También cuando una herida abierta, corte o rasguño entra en contacto con agua contaminada.
Bacterias Vibrio vulnificus – Foto CDC
En personas sanas, la exposición puede provocar síntomas relativamente leves. Sin embargo, en los casos más graves, la bacteria puede desencadenar infecciones sistémicas y shock séptico potencialmente mortal.
Las autoridades sanitarias recomiendan mantener las heridas cubiertas con vendajes impermeables y evitar el contacto de piel lesionada con agua de mar para reducir significativamente el riesgo de infección.
