Vuelos baratos: Aerolíneas bajan sus precios antes de Thanksgiving

En temporadas altas, las aerolíneas en Estados Unidos no suelen tener mayor problema para llenar sus asientos en los vuelos. Sin embargo, en otras fechas es un reto complicado lograr el equilibrio para que no representen pérdidas. 

La mayoría de las principales líneas aéreas reporta ingresos récord y una gran demanda durante los períodos de primavera e invierno, pero ahora con la inflación de septiembre los pasajes aéreos cayeron más del 13% respecto al año anterior.

Este panorama obligó a las aerolíneas a plantearse nuevas estrategias que permitan atraer a los viajeros. Esto con la finalidad de darle mejor uso a sus aviones mientras enfrentan los costos, como el combustible y la mano de obra.

Leer más: Dos aeropuertos de Florida figuran entre los que presentan más retrasos

Las aerolíneas tienen 260 millones de asientos para llenar en lo que queda del último trimestre del año. Para hacerlo están ofreciendo tarifas tan bajas como un par de entradas para el cine.

Estrategias de las aerolíneas

En el caso de Southwest Airlines ofreció vuelos, en la mañana y en la noche, por un costo de 29 dólares durante el mes de octubre.

“Yo caracterizaría la cantidad de descuentos o ventas que estamos haciendo hoy como un poco más de lo normal”, expresó Ryan Green, director comercial de Southwest, a los periodistas en el Skift Aviation Forum. 

Aseguró que en los últimos meses hay más asientos para llenar, debido a que la tarifa promedio de la aerolínea aumentó en el último trimestre respecto al año anterior.

“Por lo general, se ve un aumento gradual en el precio cada siete días antes de un vuelo. Ahora las aerolíneas están bajando las tarifas de último momento o no las están subiendo tanto como de costumbre”, señaló al medio CBS Scott Keyes, fundador de Scott’s Cheap Flights, una compañía de ofertas de vuelos que recientemente cambió su nombre a Going.

Por su parte, JetBlue Airways indicó que las tarifas promedio cayeron más del 12% en el tercer trimestre durante el mismo período de 2022 a 201,73 dólares.

La aerolínea económica Spirit Airlines dijo que las tarifas se redujeron casi un 28% respecto al año anterior a 48,73 dólares.

La aerolínea con sede en Miramar, Florida, adelantó que tendrán descuentos en tarifas antes del Día de Acción de Gracias.

En este sentido, Frontier Airlines manifestó que las tarifas promediaron un poco más de $39 en el último trimestre. Esto significa un 32% menos que hace un año.

El director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, describió, en una conferencia telefónica, que la demanda podría aumentar para la temporada de invierno. 

“La capacidad es el bien más preciado que se tiene para generar ingresos. Hay que desplegar esa capacidad de la manera más eficiente posible frente a la demanda”, dijo Jordan.

La aerolínea planea volar menos en días con menos flujo de viajeros como una medida adicional para priorizar el tiempo de las tripulaciones.

Vuelos baratos antes de Thanksgiving

Con el cambio en la demanda, las aerolíneas apuestan a las llamativas tarifas de dos dígitos.

Delta Air Lines dijo que espera transportar al menos 6,2 millones de pasajeros del 17 al 28 de noviembre, durante el período de Acción de Gracias. 

United Airlines, por su parte, estima que viajen 5,9 millones de pasajeros, un 13% más que el año pasado. Mientras que American Airlines pronostica un récord de 7,8 millones de viajeros en esa fecha.

El director de Southwest agregó que hasta ahora las reservas de vacaciones de fin de año están superando el ritmo de 2022.

“Se está viendo que las aerolíneas ofrecen bajas tarifas. Hay que pensar en que eso no va a ser permanente”, dijo Biffle, director ejecutivo de Frontier.

No obstante, Henry Harteveldt, fundador de la firma consultora Atmosphere Research Group, enfatizó al referido medio que es probable que las tarifas se estabilicen en 2024. 

“Si la inflación realmente continúa en el punto tórrido, las aerolíneas pueden sentir la necesidad de invertir en una promoción más profunda”, acotó.