Zoo de Miami envuelto en una polémica por maltrato a ave en peligro de extinción

Los Kiwi, son el ave nacional de Nueva Zelanda. Un emblema, que se encuentra en peligro de extinción, cuyo ejemplar no supera los 70,000 en el mundo. Por ello, diferentes organizaciones ambientalistas centran sus esfuerzos en su preservación.

Los kiwi son aves nocturnas y solitarias, cuyo nombre es la traducción del griego “sin alas”. Viven en bosques oscuros y húmedos, y tienen una vista muy pobre, por lo que priorizan el olfato, lo que les permite subsistir en el ecosistema, protegerse de los depredadores y proteger a sus crías.

El zoológico de Miami tiene entre su hábitat, una ave neozelandés, la cual generó controversia por la forma en la que era exhibida ante un grupo de personas.

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En las redes sociales se difundió un video en el que se observa al animal, en una sala iluminada con luces artificiales y rodeado de cámaras. El multimedia generó una ola de críticas y reclamos por parte de los internautas, los cuales consideraron que el zoológico estaba sometiendo al ave a un estrés innecesario, irrespetando su hábitat natural.

Kiwi en Zoológico de Miami

La polémica llegó hasta el gobierno de Nueva Zelanda, cuyo primer ministro, Chris Hipkins, expresó su preocupación por el trato que estaba recibiendo la especie y pidió al zoológico que se disculpara públicamente. Hipkins recordó que esta ave es un símbolo nacional para los neozelandeses y que se les debe proteger y respetar.

Disculpas públicas

A través de un comunicado publicado en su página web, el Zoo de Miami extendió sus más “profundas y sinceras” disculpas por el video en las redes sociales, que evidenció el manejo y alojamiento de “Paora”, el pájaro Kiwi, que se encuentra bajo el cuidado del establecimiento.

El video formó parte del “Kiwi Encounter”, un programa que permite a los visitantes interactuar con el ave. El recinto realiza los encuentros unas cuatro veces a la semana por periodos de 10 a 15 minutos.

On behalf of everyone at Zoo Miami, please accept our most sincere apology for the stress initiated by a video depicting the handling/housing of “Paora,” the Kiwi. Effective immediately, the Kiwi Encounter will no longer be offered.

Full statement: https://t.co/1PnzLs2jIX pic.twitter.com/887nvjqNQC

— Zoo Miami (@zoomiami) May 23, 2023

El zoológico afirmó que el objetivo de la exhibición era educar al público sobre la importancia de la conservación de los kiwi. No obstante, reconocieron el error que cometieron y se excusaron públicamente.

La entidad también expresó su respeto y admiración por la cultura y la naturaleza de Nueva Zelanda. Además, se comprometieron a seguir trabajando para promover la protección de esta y otras especies amenazadas.

Por otra parte, aseguraron que Paora, como llamaron al ave, se mantiene normalmente fuera de la vista del público en una zona tranquila. “Esta área le brinda un refugio especial que le permite permanecer en relativa oscuridad durante el día”, aseguró.

https://twitter.com/HollyNeillNZ/status/1660793330253590529

De igual manera, el comunicado expresó que hay planes en marcha para construir un hábitat especial, que le permita respetar y apoyar sus instintos naturales.

“Mis más sincera y profunda disculpa. Nos equivocamos. No hay excusa”, dijo en una conversación con el medio neozelandés 1 News, Ron Magill, director de comunicación del Zoológico.

Como respuesta, el ministro Hipkins de Nueva Zelanda, resaltó que las disculpas evidencian que se están tomando en serio la conversación de esta especie.

El Zoológico de Miami es la primera instalación en el estado de Florida en incubar con éxito un kiwi como parte de una asociación con el Zoológico Nacional Smithsonian.