Organizaciones sin fines de lucro brindan alimentos en Navidad

En esta temporada de vacaciones, miles de familias en el sur de la Florida pasarán hambre. Pero existen iniciativas para llevar un plato de comida a los más necesitados, a fin de reducir el número de personas afectadas, sobre todo en esta época de compartir y estar en familia

Por Redacción MiamiDiario

Según la organización sin fines de lucro Feeding South Florida, más de 700,000 personas se encuentran actualmente en la inseguridad alimentaria en toda la región. A pesar de la gran industria agrícola del sur de Florida, muchas familias de bajos ingresos viven en lugares sin acceso a productos frescos, conocidos como desiertos alimentarios. Paco Vélez es el Presidente y CEO de Feeding South Florida, y declaró sobre esta iniciativa social de ayuda al más necesitado:

—¿Cómo llegan a las personas que padecen inseguridad alimentaria?

—Tenemos el gran privilegio de trabajar con unas 305 organizaciones sin fines de lucro en el área de los cuatro condados. Están incrustados en la comunidad. Trabajamos con iglesias, Salvation Army’s y Camillus House, que son realmente confiables en la comunidad. Las familias acuden a esas organizaciones y les proporcionamos alimentos para asegurarnos de que tengan suficiente para poder servir a las familias en el área. Nos proporcionan informes y podemos ver esos informes y comprender mejor la necesidad.

—¿Dónde ven ustedes la mayor necesidad y quiénes la padecen?

—Es interesante la pregunta, porque realmente no puedes ver. Las caras son como las de todos los demás y cuando incorporamos el Programa de Jóvenes Embajadores y los padres vienen con sus niños de escuela primaria, para que puedan aprender más sobre el hambre y quieran regresar a sus escuelas, es entonces cuando los padres se dan cuenta de que sus hijos están pidiendo comida extra en el almuerzo, para que puedan ayudar a uno de sus amigos en la escuela. Y sus padres están orgullosos, pero también sorprendidos de que sea un problema, porque realmente no lo ven. Es lo mismo dondequiera que vayamos. Miami es un lugar tan diverso, que en estos vecindarios verás mucha riqueza y en esos mismos vecindarios verás la pobreza extrema, de lado a lado.

Feeding South Florida canaliza las donaciones de varias organizaciones sin fines de lucro, en todo el sur de Florida, para llevar un plato de comida a los más necesitados en Navidad.

—Uno de los desafíos que tiene es el estigma que rodea a las personas necesitadas, ya sea que los estudiantes tengan que almorzar de forma gratuita o con subsidio, las personas que tienen que ir a la despensa para obtener ayuda. Es ese estigma y la gente siente vergüenza. ¿Cómo luchar contra eso?

—Estamos viendo a las familias en algunos de sus peores momentos de la vida, grupos que no pueden poner comida en la mesa, mantener las luces encendidas, mantener el auto en marcha al mismo tiempo. Ellos deben decir: ‘Necesito ayuda’. No es realmente fácil para nadie hacerlo, especialmente para las familias que están luchando con una necesidad básica, que es la comida.

Paco Vélez comentó —además— que: “hacemos mucha publicidad y muchas entrevistas. Hablamos con muchos voluntarios y conversamos con cualquier persona que podamos sobre las necesidades de la comunidad, e intentamos disipar esos mitos sobre las necesidades de la comunidad. La mayoría de las personas que atendemos son familias trabajadoras o personas de la tercera edad que ya han trabajado y están en el Seguro Social o por discapacidad o en ambos”.

Con información de WLRN

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Our "Set the Holiday Table" Sort-A-Thon was a huge success thanks to more than 300 volunteers helping sort 80,230 pounds of food (66,860 meals) for families struggling with food insecurity this holiday season. Thanks to everyone who participated! 🎄🎁 #FeedingSouthFlorida pic.twitter.com/KhpnYfaw4e

— Feeding South Florida® (@FeedingSouthFL) December 15, 2018