Miami-Dade: Así quedaría la tarifa del servicio de basura si reubican planta del Doral

El fuerte incendio que sufrió la planta de reciclaje de Covanta en Doral provocó un sinfín de problemas y consecuencias que hasta el día de hoy siguen generando polémica en la ciudad.

El incendio provocó el cierre de calles y escuelas en la zona. Además reavivó las quejas y la lucha de los residentes de la ciudad, quienes llevan años quejándose del mal olor y las cenizas que se desprenden del incinerador que quemaba un millón de toneladas de desperdicios anualmente, lo que provocaba problemas en la calidad del aire.

Luego del incendio, los residentes de Doral exigieron al condado de Miami-Dade cerrar para siempre esta planta y crear una nueva a las afueras de la ciudad. Esta situación parece estar mucho más cerca de cumplirse.

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El pasado viernes 18 de agosto, la alcaldesa de Miami-Dade abordó en más de 60 páginas de memorándum, un plan que cuenta con diversos desafíos que supone será la solución para la crisis de la basura que vive en condado.

Si no se logra solventar la crisis de vertederos en el condado, se deberán detener los proyectos de viviendas, según la ley.

En este sentido, Levine Cava destacó su deseo de abandonar el incinerador cerrado en Doral y construir un reemplazo mucho más moderno cerca de los Everglades, mientras mantiene la posibilidad de retener la operación de quema de basura en el sitio actual. Es decir, recomendó que la planta propiedad del condado y administrada por Covanta permanezca cerrada.

Para Doral, el memorando podría ser una victoria doble, al menos en el corto plazo. La ciudad instó a Levine Cava y a los comisionados a reubicar la planta incineradora privada, que quemaba aproximadamente la mitad de la basura recolectada diariamente por los camiones de Miami-Dade.

En este sentido, Levine-Cava pidió a la Comisión respaldar su reemplazo con una instalación ocho millas al noroeste de la actual. Sin embargo, este proyecto maneja múltiples desafíos.

Incremento en las tarifas, una idea polémica

El sitio propuesto para el incinerador moderno es un campo de aviación en la avenida Krome propiedad de Miami-Dade, que se encuentra a varias millas de los Everglades. Conocido como el aeropuerto Opa-Locka West, el aeródromo inactivo se encuentra con la ruta 27. Si bien hay algunos vecindarios residenciales cerca, la propiedad se encuentra junto a canteras de roca, aseguró Miami Herald.

El eventual traslado del centro que maneja alrededor del 50 % de los desechos que se generan en Miami-Dade recoge el sentir de varias organizaciones comunitarias, líderes políticos y cívicos que han venido pidiendo ese paso desde hace al menos una década.

Se espera que la recolección y reciclaje de basura aumenten sus tarifas para continuar ofreciendo un buen servicio. Foto: Miami New Times 

Pero el presupuesto es una de los grandes baches que enfrenta este proyecto. Los comisionados deben tomar una decisión inmediata sobre el sistema de basura del condado.

Una de las decisiones que deben tomar, es si aprobarán un aumento de $36 en la tarifa de recogida de basura en 2024. El aumento se necesita para pagar el gasto de reciclaje actual que ahora es ligeramente mayor y también otros costos asociados con la eliminación de basura.

Por otro lado, la alcaldesa también propone terminar con estas tarifas en el 2025. En este sentido, propuso la creación de un nuevo impuesto a la propiedad para financiar los gastos de basura. El mismo variaría según el valor de los bienes del inmueble que recibe el servicio. Para entrar en vigencia, la Comisión de Miami-Dade debe aprobar la medida antes del año fiscal 2025, que comienza el 01 de octubre de 2024.

Según explicó la alcaldesa, el aumento de la tasa no estaría relacionado con el incendio en Doral. Sino con un problema crónico de Miami-Dade: la tasa de recogida de basura no cubre los costos. Según El Nuevo Herald, el año pasado, el condado aumentó la tarifa en $25 al año, pero todavía tenía un déficit, que se cerraron usando $40 millones en ayuda federal para el Covid. Pero, esta medida aumentó su prioridad desde que la ciudad no contaba con la planta.

La votación sobre la tarifa de basura más alta está programada para el 6 de septiembre, cuando los comisionados también decidirán si aceptan el memorando de Levine Cava sobre los planes a largo plazo para el incinerador.

¿Será aprobada?

La basura en Miami-Dade ha generado una grave crisis. Esta fue denunciada por el Jefe del Departamento, Mike Fernández, antes de renunciar. A principios del mes de julio, advirtió que el condado tendría que detener el desarrollo inmobiliario el próximo año, si no encontraban una manera de deshacerse de más basura.

(De izq a der) Comisionados de Miami-Dade junto a Mike Hernández, ex director del Departamento de Desechos Sólidos del Condado. Foto: DOUGLAS HANKS / Miami Herald

En este sentido, diferentes personalidades políticas han apoyado la decisión de Levine-Cava a pesar de los tropiezos. Por ejemplo, la alcaldesa de Doral, Christi Fraga,  afirmó que la propuesta reafirma el compromiso con los residentes y la comunidad por una mejor calidad de vida.

“Apreciamos que los próximos pasos en el proceso puedan traer algunos desafíos (…) Como alcalde, estoy comprometida a trabajar de cerca con la Comisión y la alcaldesa del condado. El objetivo debe ser proteger a los residentes del Doral”, destacó.

Oliver Gilbert, el presidente de la Comisión, apoyó el aumento de la tarifa. Aseguró que “no tenía sentido negar que se necesitan más ingresos” para mantener un servicio básico como recoger la basura, dijo a El Nuevo Herald.

Sin embargo, entre los residentes hay opiniones encontradas. Algunos consideran que si es necesario aumentar la tarifa para poder resolver la situación, será recibido. Ya que, lo más importante es solventar la grave crisis que ocasiona la planta de desechos en plena ciudad. Pero, por otro lado, se encuentran los habitantes que consideran la nueva tarifa les afectaría en sus finanzas personales.