Qué inmigrantes son elegibles para obtener la ciudadanía con un año de residencia

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) se rige por la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA). Esta contempla excepciones específicas que facilitan el proceso de naturalización para ciertos inmigrantes con tan solo un año de residencia legal.

En el contexto actual, algunos extranjeros pueden optar por los beneficios migratorios que aplica USCIS. No obstante, en este caso específico nos referiremos a un grupo que podría obtener la ciudadanía. 

Se trata de aquellos que han prestado servicio en las Fuerzas Armadas estadounidenses. Según lo establecido en las secciones 328 y 329 de la INA, los miembros del ejército pueden solicitar la ciudadanía tras solo un año de residencia, sin necesidad de cumplir con los requisitos habituales de residencia continua o presencia física.

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Este beneficio está disponible tanto para quienes actualmente están en servicio activo como para exmiembros que cumplan con ciertos criterios. La solicitud se realiza mediante el formulario N-400. En estos casos no es necesario pagar la tarifa de presentación si se invoca alguna de las disposiciones mencionadas.

Requisitos para acceder a la ciudadanía por servicio militar

Para poder acceder a esta vía acelerada de naturalización, los solicitantes deben cumplir con una serie de requisitos específicos. Estos garantizan su elegibilidad y reflejan tanto su compromiso como su mérito en el servicio militar.

– Ser mayores de 18 años

– Haber servido en las Fuerzas Armadas de EE.UU. durante al menos un año acumulado

– Presentar el Formulario N-426 (si aún están en servicio) o una copia del DD 214 u otro documento que certifique la finalización del servicio

– Demostrar que la separación fue bajo condiciones honorables

– Tener residencia legal permanente al momento de la entrevista para obtener la ciudadanía

– Cumplir con los requisitos de residencia y presencia física establecidos por la ley

– Demostrar conocimientos básicos del inglés, salvo excepciones

– Acreditar conocimientos sobre historia y gobierno estadounidense

– Mantener buen carácter moral durante los cinco años previos a la solicitud, o solo un año si el servicio ocurrió durante un período de hostilidad

Quienes hayan prestado servicio militar pueden optar al beneficio migratorio. Foto: USCIS

Casos especiales, según USCIS

La sección 329 contempla que quienes hayan servido en tiempos de conflicto bélico, como las guerras de Corea, Vietnam, el Golfo Pérsico y después del 11-S. En estas circunstancias, no es necesario haber sido residente permanente ni cumplir con los períodos tradicionales de residencia continua.

El proceso cuenta con mecanismos especiales diseñados para facilitar la asistencia a estos militares. En instalaciones militares existen coordinadores especializados que guían a los solicitantes en cada paso. Para quienes están en servicio activo, es necesario obtener la certificación del Formulario N-426 a través de su cadena de mando.

La solicitud puede enviarse por correo al centro de recepción de USCIS en Chicago o completarse completamente en línea creando una cuenta en el sitio oficial. 

Los solicitantes deben cumplir con una serie de criterios. Foto: USCIS

Tras recibir la documentación, la agencia realiza verificaciones de seguridad, programa una entrevista y toma huellas dactilares. Durante este proceso, también se evalúan conocimientos básicos del idioma inglés y educación cívica.

El último paso consiste en prestar el Juramento de Lealtad, tras lo cual se otorga oficialmente la ciudadanía estadounidense. Además, existe una línea directa exclusiva para atender dudas y brindar asistencia al personal militar interesado en este proceso.

Este mecanismo especial reconoce el compromiso y mérito de quienes han servido en las Fuerzas Armadas estadounidenses, brindándoles una vía rápida y accesible hacia la ciudadanía.