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Alerta: cirugías estéticas que te pueden costar la vida en Miami

En Miami funciona una clínica de cirugía estética, que opera como una línea de ensamblaje de fábrica, donde médicos individuales, muchos de ellos con poca capacitación especializada, tratan pacientes y operan hasta ocho por día, según descubrió una investigación realizada por Usa Today y Naples Daily News Por Redacción MiamiDiario En cirugías diseñadas para mejorar […]

Por Allan Brito
Alerta: cirugías estéticas que te pueden costar la vida en Miami
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En Miami funciona una clínica de cirugía estética, que opera como una línea de ensamblaje de fábrica, donde médicos individuales, muchos de ellos con poca capacitación especializada, tratan pacientes y operan hasta ocho por día, según descubrió una investigación realizada por Usa Today y Naples Daily News

Por Redacción MiamiDiario

En cirugías diseñadas para mejorar las apariencias, no se espera que nadie muera. Pero en los últimos seis años, la clínica de Miami y un centro cercano supervisado por un mismo médico han perdido a ocho pacientes en una serie de víctimas que no se han visto en ningún otro lugar de la Florida. Juntos, representan aproximadamente 1 de cada 5 muertes por cirugía plástica en el estado, según la investigación.


Ocho mujeres murieron después de las operaciones en un negocio de cirugía plástica en Miami, algunas de ellas después
de procedimientos fallidos de los médicos, según la investigación. Video cortesía Usa Today 

Casi una docena de otros pacientes se quedaron con complicaciones críticas, incluidos tres con órganos internos perforados, que los obligaron a acudir a los hospitales en busca de ayuda, según informes médicos y otros registros.

Muchas de las muertes y lesiones no fueron el resultado de complicaciones inevitables, sino de graves errores y procedimientos que fueron mucho más allá de los límites de la seguridad.

Cuatro de las mujeres murieron después de que sus médicos les inyectaran por error grasa corporal en lo profundo de sus músculos y rasgaran las venas durante una cirugía popular conocida como el levantamiento de glúteos brasileño, muestran registros y entrevistas. La grasa se acumuló en sus corazones y pulmones, matándolos en minutos.

Una madre de 51 años de Georgia se vio obligada a someterse a una cirugía de emergencia, después de que su intestino delgado fue perforado tres veces durante su procedimiento estético y se derramaron desechos humanos en su cuerpo.

Una mujer de 33 años que se sometió a una cirugía estética fue hospitalizada después de que los médicos de la sala de emergencias descubrieron que su hígado había sido lacerado, lo que provocó que sangrara internamente durante días.

Siete de las mujeres que murieron eran hispanas y afroamericanas de clase trabajadora, grupos seleccionados por las campañas publicitarias de las clínicas.

Si bien las muertes y las lesiones aumentaron, los nombres de las clínicas se cambiaron tres veces desde 2016, pero una persona ha permanecido en el centro: el Dr. Ismael Labrador.

El Dr Ismael Labrador continúa desempeñando un papel clave en las instalaciones, contratando personal y dirigiendo la comercialización, a pesar de las muertes denunciadas.

El médico de 56 años, que una vez fue suspendido de la práctica por permitir que los trabajadores sin licencia realizaran procedimientos cosméticos, pasó años construyendo el negocio y puliendo una imagen nacional para las instalaciones, elaborando campañas de medios sociales dirigidas a mujeres y hombres, con mensajes para permitirse transformaciones corporales.

El negocio se encuentra entre más de una docena de clínicas de alto volumen que han transformado a Florida en un destino nacional para la cirugía plástica.

Los centros son salidas radicales de las clínicas de cirugía estética que durante mucho tiempo dominaron la industria.

Son propiedad de inversores y están impulsados ​​por el marketing en las redes sociales y los precios de descuento que atraen a miles de pacientes cada año en todo el país.

¿Cómo operan?

Para hacer que su negocio funcionara, Labrador contrató a decenas de doctores que no estaban certificados por la junta en cirugía plástica y les pagaron por comisión. Ofreció cirugías populares, pero arriesgadas y permitió que se programaran de la mañana a la noche.

Los médicos estaban tan ocupados en los quirófanos que a veces dejaban que los pacientes se defendieran por sí mismos, después de los procedimientos. Cuando surgieron complicaciones graves, el tratamiento podría demorarse durante días, obligando a las mujeres a acudir a los hospitales en busca de ayuda de emergencia, según muestran los registros médicos y las entrevistas.

Debido a que los nombres del negocio se cambiaron varias veces bajo la dirección de Labrador, los pacientes a menudo no podían relacionar las muertes con el negocio, ahora conocido como Cirugía Plástica Jolie.

Cuando los pacientes hicieron preguntas en los sitios web sobre la muerte de mujeres en la clínica, el gerente de negocios de Jolie negó que fuera el mismo lugar.

“El hecho de que hayamos tomado el lugar donde había un centro de cirugía plástica anterior no nos asocia con los dueños anteriores”, escribió la Dra. Amaryllis Pascual, el pasado 9 de agosto.

Pero los sitios web de la compañía muestran que los mismos médicos permanecieron en la clínica de Miami y continuaron realizando las mismas cirugías. El mismo bufete de abogados, propiedad de la esposa de Labrador, Carmen Gallardo, todavía representa a la clínica.

Dos antiguos miembros del personal superior dijeron a EE. UU. Hoy Mismo que Labrador continúa desempeñando un papel clave en las instalaciones, contratando personal y dirigiendo la comercialización.

Kizzy London fue una de las pacientes que no sabía nada sobre la historia de la instalación, dijo su novio, Edward Graves.

Su cirugía para adelgazar su estómago y realzar sus curvas fue un regalo de Navidad para ella misma hace dos años cuando alcanzó los 40 y quería regresar los años en que su cuerpo era delgado.

La madre de dos hijos de Baton Rouge se sintió atraída por los bajos precios y las promesas de que se brindaría a los mejores cirujanos, dijo Graves.

“Ella dijo: ‘Ellos son buenos. Estoy leyendo sobre ellos ”, recordó.

Lo que London no sabía: otras mujeres habían muerto en el mismo centro antes de que se cambiara el nombre a Jolie.

Ella sería la siguiente…

Poca supervisión

En los últimos seis años, el Departamento de Salud de Florida ha investigado al menos media docena de muertes y lesiones graves en las clínicas de Labrador. La agencia ha acusado de negligencia a al menos dos médicos. Ha citado las instalaciones más de dos docenas de veces por no mantener los registros médicos adecuados.

Nada de eso evitó que los pacientes murieran.

Aunque el departamento de salud del estado tiene el poder de imponer suspensiones de emergencia en instalaciones que representan una amenaza pública, no ha tomado tal acción.

En cambio, los funcionarios estatales dicen que disciplinan a los médicos que trabajan en las instalaciones.

Ese enfoque no resuelve el problema, dicen los defensores de los pacientes. A menos que el estado tome medidas enérgicas contra la clínica, el propietario simplemente puede traer nuevos médicos y realizar cirugías que lleven a más víctimas.

Labrador canceló una entrevista con reporteros en julio, citando una emergencia médica familiar, y no respondió a más solicitudes de entrevistas. En respuestas escritas a algunas preguntas, defendió el negocio que fundó hace una década.

Dijo que los médicos, no los propietarios de clínicas, son responsables de la atención del paciente y son libres de establecer su propio tratamiento antes, durante y después de la cirugía.

“Los cirujanos finalmente aprueban y toman decisiones con respecto a su horario, cuántos y qué tipo de procedimientos realizarán cada día”, escribió.

Dijo que todos los médicos que contrató cumplían con los requisitos de la junta estatal de licencias.

“No soy el que toma la decisión de si el médico está listo o legal y profesionalmente puede y es capaz de operar”, escribió.

Sin embargo, los tribunales de Florida han descubierto que las instalaciones médicas, no solo los médicos, son directamente responsables de las muertes y lesiones de los pacientes.

“Las clínicas ejecutan la operación, anuncian los procedimientos, cobran al paciente y brindan personal médico de apoyo”, dijo Andy Yaffa, un abogado de Miami que imparte clases sobre leyes de mala praxis en seminarios en todo el país. “Están en esto juntos”.

Investigación policial

El auge de Labrador en la cirugía plástica comenzó cuando la industria estaba experimentando cambios radicales.

Una decisión de la Corte Suprema levantó una prohibición a la publicidad de médicos en 1982 y abrió la puerta a un nuevo estilo de clínica. Los médicos ya no necesitaban forjarse una reputación con el paso de los años. Con precios bajos y publicidad, podrían construir un negocio prácticamente de la noche a la mañana.

Los medios sociales aceleraron la transformación, y las clínicas de Labrador fueron de las primeras en aprovechar el alcance de Facebook, YouTube e Instagram, lo que ayudó a convertir a Miami en un importante centro de procedimientos cosméticos.

Labrador usó esas nuevas herramientas para rehacerse a sí mismo y su carrera.

Hace dos décadas, se enfrentó a la bancarrota por decenas de miles de dólares en tarjetas de crédito y otras deudas. Cuando solicitó protección judicial en 1999, mencionó un Toyota Corolla como su activo más valioso.

Para el 2007, había obtenido su licencia médica de Florida y estaba administrando sus propios centros de estética en las áreas de obreros de Hialeah y los suburbios de Miami, ofreciendo procedimientos como abdominoplastias y cirugías de cejas.

Pero pronto se metió en problemas.

En respuesta a una sugerencia, la policía lanzó una investigación y lo acusó de permitir que los trabajadores sin licencias médicas inyecten un producto químico en la cara de los pacientes para eliminar las arrugas, un procedimiento que puede causar ceguera, si no se realiza correctamente.

Seis meses después, fue acusado nuevamente, esta vez por contratar a un médico extranjero sin una licencia médica de los EE. UU., para realizar cirugías invasivas en mujeres, incluidas las reconstrucciones vaginales.

En virtud de un acuerdo con los fiscales, ingresó en un programa de desviación judicial y sus cargos por delitos graves se retiraron en 2010.

Para cuando la  junta médica de Florida tomó el caso ese mismo año, lo colocó en libertad condicional por tres años y le multó con $ 30,000. Labrador estaba listo para expandir su negocio y lanzar una campaña publicitaria que abarcaría el país.

Para conocer más sobre este caso haz clic aquí.

Más pacientes víctimas, que terminaron con problemas de salud o muertos por complicaciones.

Con información de Usa Today

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