El reciente brote de listeria vinculado a las carnes frías de la marca Boar’s Head provocó la muerte de nueve personas y está afectando gravemente a la salud de muchas más. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se trata del mayor brote de listeriosis registrado en Estados Unidos desde 2011. En ese momento, un brote similar, causado por melones contaminados, resultó en la muerte de más de 30 personas.
A pesar de los avances en las normas de seguridad alimentaria, la amenaza de la listeria sigue siendo una preocupación seria y persistente. Especialmente para las personas con sistemas inmunológicos comprometidos. El brote alcanzó una magnitud alarmante, con 57 personas hospitalizadas en 18 estados del país.
Boar’s Head, la empresa responsable de la carne contaminada, tomó medidas para retirar del mercado grandes cantidades de su producto, pero el daño ya está hecho.
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La compañía ha retirado 7 millones de libras de carne, incluida su popular salchicha de hígado de la marca Strassburger, producida en su planta de Jarratt, Virginia. Esta acción, aunque necesaria, llegó tarde para las familias de las víctimas, quienes enfrentan la pérdida de sus seres queridos.
CDC Estados Unidos
Brote en múltiples estados
El brote de listeria dejó su rastro en estados como Florida, Tennessee, Nuevo México, Carolina del Sur, Illinois, Nueva Jersey y Virginia. Las víctimas mortales tenían edades comprendidas entre 32 y 94 años. Sin embargo, al sacar el promedio, la edad media fue de 77 años.
Esta cifra subraya el peligro particular que la listeria representa para las personas mayores y otras poblaciones vulnerables, como aquellos con sistemas inmunológicos debilitados y mujeres embarazadas.
Las autoridades sanitarias alertaron sobre la facilidad con que la bacteria se propaga en los entornos de charcutería, contaminando equipos, superficies y manos, lo que hace que la prevención sea un desafío constante.
Foto Research Features
En un esfuerzo por abordar la crisis, Boar’s Head emitió un comunicado el 15 de agosto expresando sus condolencias y compromiso con la seguridad alimentaria. Sin embargo, este brote destaca la necesidad de reforzar las prácticas de higiene en la producción y manipulación de alimentos.
La listeria, que puede sobrevivir a las bajas temperaturas de refrigeración, representa un riesgo considerable en productos que no se cocinan antes de su consumo, como las carnes frías. Es crucial que los consumidores estén informados sobre los riesgos y tomen precauciones adicionales al elegir estos productos.
Síntomas y recomendaciones
La infección por listeria puede manifestarse con síntomas como fiebre, escalofríos, dolores musculares, náuseas y diarrea. En casos más graves, especialmente si la bacteria se propaga al sistema nervioso, los síntomas pueden incluir rigidez en el cuello, dolor de cabeza y pérdida del equilibrio.
Dado el riesgo elevado para ciertas poblaciones, los CDC recomiendan que las personas mayores, las mujeres embarazadas y aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos eviten el consumo de carnes frías y otros alimentos con alto riesgo de contaminación por listeria.
Es fundamental estar atentos a cualquier signo de enfermedad tras la exposición a estos productos y buscar atención médica de inmediato si se presentan síntomas.
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