La marea roja: un escollo en el camino de Rick Scott al Senado

Las floraciones tóxicas de algas que parecen no querer desaparecer de la costa de Florida, está amenazando no solo la salud de los floridianos, sino complicando el camino del gobernador republicano Rick Scott al Senado, curúl al que se postuló luego de dos períodos al frente del Estado.

Republicanos fervorosos y confesos  han manifestado su disposición de ir a votar como tal, sino sin afiliación partidista. ¿La razón?, el manejo de Scott de la emergencia no ha sido considerada efectiva ni positiva.

Lea también: Marea roja en la Florida sobrevive paso de huracanes

Scott está lidiando con la marea roja , un brote gigantesco de algas tóxicas que ha acosado esta parte de la costa del Golfo durante más de un año. Aunque las encuestas mostraron anteriormente que Scott se encontraba en un punto muerto con el actual demócrata Bill Nelson, el Gobernador está detrás. Su récord ambiental amenaza con costarle a los republicanos lo que se había visto como una excelente oportunidad para aprobar la mayoría del Partido Republicano en el Senado de los Estados Unidos.

Scott suspendió su campaña para supervisar la respuesta del estado al huracán Michael, que devastó el Panhandle de Florida. Mientras tanto, los votantes cuyo apoyo necesita desesperadamente en la costa sur del golfo, donde vive Bowen, se enfrentan a dos floraciones de algas, la marea roja de agua salada y un brote separado de algas de color verde azulado, que afectaron el turismo y empañaron la imagen del Estado del Sol Un paraíso de vacaciones.

En una carrera que muchos pensaron que era la de Scott para perder, las encuestas muestran que su oponente, Nelson podría retener su asiento. El gobernador está siendo ridiculizado como “Marea roja Rick”, y algunos floridanos lo han convertido en el blanco de las bromas en las redes sociales, contrastando las hermosas playas del estado con los peces muertos que ensucian sus orillas.

Scott está perseguido por la percepción entre muchos votantes, conservadores y liberales, de que sus políticas ambientales empeoraron un desastre natural. En su primer mandato, el estado recortó cientos de millones de dólares de las agencias que administran el agua dulce, despidió a cientos de trabajadores del departamento de protección ambiental, aplastó un acuerdo para comprar tierras de las granjas de azúcar que contaminan el agua y mató un intento de aumentar las inspecciones De tanques sépticos que ensucian el agua y contribuyen al problema de las algas.

La campaña del gobernador dijo que es injusto conectarlo con brotes de algas. “La marea roja está ocurriendo naturalmente, e incluso los científicos del Laboratorio Marino de Mote han denunciado lo absurdo de culpar al gobernador Scott por este fenómeno natural”, dijo Lauren Schenone, una portavoz, en un correo electrónico. Ella dijo que el gobernador declaró el estado de emergencia para combatir el problema cuando el turismo disminuyó y las empresas costeras sufrieron.

La campaña no abordó la determinación de los científicos de que el hecho de no disminuir la contaminación que fluye a las aguas estatales puede empeorar los brotes de algas naturales.

 

En la conservadora costa del Golfo el fenómeno se ha cobrado la vida de decenas de delfines, manatíes, tortugas marinas y millones de peces, incluso un raro tiburón ballena. Las señales advierten a los bañistas que naden bajo su propio riesgo, los salvavidas usan máscaras de gas para evitar las toxinas en el aire, y los parquímetros dicen: “Estacionamiento gratuito debido a la marea roja”.

El mes pasado, el brote se extendió por el sur hasta la costa sur del Atlántico, desde Miami hasta Vero Beach. Además de una fuerte caída en el turismo, las empresas se han auto-reportado casi $ 150 millones en ingresos perdidos mientras los residentes y turistas rechazan las playas.

Con la elección de una semana de distancia, la marea roja sigue siendo una viruela en los distritos que Trump llevó fácilmente en la última elección presidencial, los cinco condados de la Costa del Golfo al sur de Tampa-St. Petersburgo

“Donald Trump obtuvo un margen de 200,000 votos en los condados más afectados por la marea roja en el suroeste de la Florida”, dijo Joshua Scacco, profesor asistente de comunicación política en la Universidad del Sur de la Florida. “Si yo fuera Rick Scott, estaría muy preocupado por las áreas afectadas”. Hace unas semanas, las encuestas mostraron que Scott y Nelson estaban incluso en un estado donde 4,6 millones de votantes registrados son republicanos y 4,9 millones son demócratas.

Pero en una encuesta más reciente, Nelson, un candidato con un perfil decididamente bajo, obtuvo una ventaja. La última encuesta realizada por Quinnipiac University entre posibles votantes esta semana le dio a Nelson una ventaja de 6 puntos porcentuales.

Otras tres encuestas dicen que Nelson lidera a Scott entre cuatro y ocho puntos porcentuales. Otras cuatro encuestas dicen que la carrera sigue siendo un punto muerto virtual .

Kerry Bowers es un republicano que votó por Scott dos veces en las elecciones para gobernador anteriores, pero dijo: “No lo haré otra vez”. La elección la deja con pocas opciones en la carrera del Senado; ella tampoco va a votar por Nelson

https://youtu.be/DG-lR-JHZyM

“Siento que Bill Nelson ha estado en la política durante 40 años, desde que era un adolescente, y yo tengo 59”, dijo. “¿Qué ha hecho? Por lo que puedo decir al leer sobre él, él no se presenta a la mitad de las reuniones. Él habla de salvar el agua y todo eso, pero ¿lo ha hecho? No. Solo creo que es hora de que se retire “.

 

Scott fue reelegido hace cuatro años por un margen de alrededor del 1 por ciento, y los observadores políticos dicen que sería un error descartarlo. Tiene una fortuna de $ 240 millones y dinero para gastar en el empuje final hacia el 6 de noviembre, y Nelson, quien ha servido durante 18 años en el Senado, no es popular.

 

Por lo general, los analistas políticos dicen que los problemas ambientales no juegan un papel en las elecciones

Peter Brown es director adjunto de la encuesta de Quinnipiac, que pidió a los encuestados de Florida clasificar sus preocupaciones más importantes. “El ambiente ni siquiera hizo la lista”, dijo.

Susan MacManus, un profesor emérito de la Universidad del Sur de la Florida  que dirigió la Encuesta del Estado del Sol de la Universidad del Sur de la Florida-Nielsen , se mostró reacio. En los últimos años, “preguntamos cuál era el problema principal, y siempre aparecía”.

MacManus dijo que los votantes más jóvenes tienden a estar mucho más preocupados por el medio ambiente y que la cohorte está reemplazando rápidamente a los votantes ancianos que caen de las listas. “Son el 28 por ciento de los votantes registrados en la Florida”.

Bajo Scott, los presupuestos de las agencias estatales que administran el agua dulce se redujeron en casi mil millones de dólares, y una fuerte caída en los casos de represión de la contaminación coincidió con la aniquilación del personal del departamento estatal de protección ambiental.

Cuando Scott asumió el cargo en una ola de populismo de la fiesta del té en 2011, el Distrito de Administración del Agua del Sur de la Florida estaba a punto de cerrar un acuerdo para comprar más de 150 acres de tierra propiedad de granjas de caña de azúcar que enviaban la contaminación de nutrientes al Lago Okeechobee.

Con información de The Washington Post

También puede leer

Estafa millonaria con falsa aplicación móvil Cash App

Conozca cómo la nueva ley tributaria afectará declaraciones de impuestos el próximo año

Condenado exdirectivo de banco suizo por lavado de dinero de PDVSA