San Francisco: ¿Por qué los candidatos liberales pierden las elecciones en las ciudades liberales?

David Leonhardt en su columna en The New York Times expuso que las elecciones al Consejo de Educación de San Francisco no suelen ser un indicador nacional. La ciudad es un orgulloso símbolo del liberalismo, no un distrito oscilante, y las elecciones al consejo escolar -como señala Thomas Fuller, jefe de la oficina de The Times en San Francisco- “han sido durante décadas oscuros espectáculos secundarios a las contiendas políticas de mayor perfil”.

Pero las elecciones revocatorias de esta semana, en las que se destituyó a tres miembros del consejo, no se referían únicamente a la política local. También refleja una tendencia: Muchos estadounidenses, incluso en lugares liberales, parecen frustrados por lo que consideran un bandazo hacia la izquierda por parte del Partido Demócrata y sus aliados. Esta frustración abarca varios temas, como la educación, la delincuencia y la Covid-19.

Consideremos estos resultados electorales del año pasado, todos ellos en lugares políticamente azules:

En Minneapolis, los votantes rechazaron una medida electoral para sustituir el Departamento de Policía de la ciudad por una agencia que se hubiera centrado menos en la aplicación de la ley.
En Seattle, los votantes eligieron a Ann Davison -una abogada que había abandonado recientemente el Partido Demócrata porque pensaba que se había movido “tan a la izquierda”- como principal fiscal de la ciudad. Davison venció a un candidato que quería abolir la policía.
En Nueva York, los votantes eligieron como alcalde a Eric Adams, un demócrata que se deleita en desafiar la ortodoxia liberal. Como candidato, Adams prometió tomar medidas contra la delincuencia. Desde que asumió el cargo, ha manifestado su frustración por las restricciones de Covid.
En los suburbios de tendencia demócrata de Nueva Jersey y Virginia, los candidatos republicanos a gobernador obtuvieron resultados sorprendentes. Varios análisis posteriores a las elecciones -incluido uno realizado por ayudantes de Phil Murphy, gobernador demócrata de Nueva Jersey, que sobrevivió por poco- concluyeron que el enfado por las políticas Covid desempeñó un papel fundamental.

Tres razones para el cambio
La revocación del consejo escolar de San Francisco se suma a esta lista. Allí, tres cuestiones distintas impulsaron la campaña, según Leonhardt en The New York Times.

En primer lugar, el consejo escolar había intentado cambiar el nombre de 44 escuelas para que dejaran de honrar a quienes se consideraban reaccionarios. Entre los aparentes reaccionarios estaban Paul Revere, George Washington, Abraham Lincoln, la senadora Dianne Feinstein y John Muir, el ecologista.

En segundo lugar, la junta trató de desechar un sistema de admisión, basado en las calificaciones y los resultados de los exámenes, para el instituto Lowell, que Mark Barabak, de Los Angeles Times, califica de “una de las instituciones más sagradas de la ciudad”. Un sorteo lo habría sustituido.

En tercer lugar, la junta mantuvo las escuelas cerradas durante meses durante la pandemia y mostró poca preocupación por los daños. Uno de los miembros de la junta, desde entonces destituido, se escudó en la ineficacia de las clases a distancia, diciendo que los niños “sólo tenían experiencias de aprendizaje diferentes”.

Líneas divisorias
En algunas de estas cuestiones, la opinión pública está dividida por líneas raciales, ya que los demócratas adoptan las posturas preferidas por los votantes de color y los republicanos se alinean con los votantes blancos. Muchos demócratas creen que sería inmoral hacer lo contrario, sea cual sea el precio político, expuso Leonhardt en The New York Times.

La clase parece ser una línea divisoria tan grande como la raza. Los demócratas con estudios universitarios -que dominan las filas de los políticos, los equipos de campaña y las organizaciones activistas- tienden a estar muy a la izquierda de los demócratas de clase trabajadora. Al atender a su base acomodada, el partido se crea problemas electorales, porque hay más estadounidenses de clase trabajadora que graduados universitarios.

Esta línea divisoria se pudo ver en la carrera por la alcaldía de Nueva York. Adams ganó el Bronx, Brooklyn, Queens y Staten Island con una coalición multirracial, mientras que perdió los barrios blancos acomodados. (La política heterodoxa de Adams es común entre los negros estadounidenses, según ha escrito la politóloga Christina Greer).