Autoridades escolares de Pinellas prohíben la novela ‘Gender Queer’

Las autoridades escolares del condado de Pinellas ordenaron a dos escuelas secundarias que retiraran la novela gráfica / memorias Gender Queer de Maia Kobabe de las estanterías de sus bibliotecas.

El distrito no recibió ninguna queja formal sobre el libro y no siguió su procedimiento para cuando se impugna la remoción de un libro, reportó TampaBay.

No obstante, el distrito señaló en un comunicado que se enteró de que un padre de Lakewood High School había expresado su preocupación por el título, lo que provocó una revisión a nivel de distrito por parte de la división de Servicios de Enseñanza y Aprendizaje, que está dirigida por el superintendente asociado Kevin Hendrick.

En un comunicado, el distrito indicó que “debido a la naturaleza sexual ilustrada de forma gráfica en buena parte de su contenido, se consideró que el libro no era apropiado para los estudiantes de secundaria”.

El distrito agregó que regularmente efectúa revisiones administrativas de los materiales escolares.

El distrito dijo que Gender Queer permanece disponible para los maestros y el resto del personal escolar.

Otros sistemas escolares en todo el estado y la nación también han retirado el libro de circulación en medio de la preocupación de líderes conservadores y algunos padres por sus ilustraciones y contenido sexual inapropiados.

El periódico estudiantil de Lakewood High School dio por primera vez la noticia de que el libro había sido retirado de la biblioteca de esa escuela. El libro también estaba en la biblioteca de Dunedin High.

La especialista en medios de comunicación de Lakewood High, Heather Robinson, dijo el viernes que su supervisor la llamó a finales de la semana pasada y le dijo que la dirección del distrito había decidido que las escuelas debían “eliminar” el libro de las colecciones.

Robinson dijo que había oído de un estudiante acerca de las preocupaciones de los padres, pero que la familia no siguió el tema.

Procedimiento para la eliminación de un libro

Por su parte, Nicole Carr, miembro del Consejo Escolar de Pinellas y ex administradora de una escuela secundaria, dijo que es fundamental que el distrito siga su proceso prescrito cada vez que se proponga la eliminación de un libro.

Esta misma semana, el distrito formó a sus especialistas en medios de comunicación en ese proceso.

“No queremos adquirir el hábito de prohibir libros”, dijo Carr, que no estaba familiarizado con las razones de la acción administrativa. “Queremos asegurarnos de que nuestro proceso está bien definido, es uniforme y se sigue de forma coherente”.

Eso no ocurrió en este caso, dijo Robinson.

Decepción por la eliminación del libro

Eso alarmó a su colega Ginger Brengle, especialista en medios de comunicación en Pinellas Park High, que no tenía Gender Queer en sus estanterías.

“Estoy muy decepcionada con nuestro distrito por no seguir la política que nos acaba de indicar”, dijo Brengle.

El Tribunal Supremo de EE.UU. dictaminó en 1982 que las bibliotecas escolares, a diferencia del plan de estudios, son lugares de investigación voluntaria, lo que significa que la discreción de un distrito sobre lo que se enseña en el aula no se extiende a la biblioteca.

El tribunal determinó que la lectura es un derecho implícito de la Primera Enmienda, por lo que la conservación de los materiales no puede basarse en puntos de vista personales.

Por eso las escuelas tienen procesos de revisión, dijo Pelizzari.

Sigue la polémica

“Cuando se retira un libro del estante de la biblioteca, se está dictando lo que los niños de otras personas pueden leer”, dijo. “No se puede permitir que eso ocurra”.

Robinson dijo que los padres pueden elegir prohibir un libro sólo para su hijo, algo que la escuela puede hacer con una nota en un archivo informático.

Angela Dubach, presidenta del capítulo de Moms for Liberty Pinellas, ha cuestionado la disponibilidad de otros libros, incluyendo All Boys Aren’t Blue, una serie de ensayos de George M. Johnson, un autor queer.

“Los padres no quieren que se prohíban los libros. Sólo quieren que se restrinjan los límites de edad de lo que está disponible para quién”, dijo Dubach, añadiendo que el que los niños lean libros sobre sexo debería depender de sus padres, no de las escuelas.

Maya Rish, redactora jefe del periódico estudiantil de Lakewood High, dijo que los estudiantes estaban “realmente sorprendidos” al saber que Gender Queer había sido retirado de la circulación.

“Libro de memorias realmente bueno”

Dijo que muchos libros dirigidos a los adolescentes discuten la sexualidad y la identidad de género. Especuló que Gender Queer -un libro que los amigos que lo leyeron le dijeron que era un “libro de memorias realmente bueno”- recibió atención adicional porque tiene dibujos.

“He tenido gente, amigos míos, personas que han leído el post, que han dicho ‘Vale, voy a comprar este libro ahora mismo'”, dijo Rish. “Cuando algo se retira de la circulación, hace que la gente quiera comprobarlo más”.

La autora de Gender Queer, Kobabe, lamentó recientemente los esfuerzos realizados en todo el país para censurar el libro, que, según escribió Kobabe, está dirigido a un público de secundaria o mayor.

La “eliminación” de libros suele significar la eliminación de materiales que están obsoletos, irrelevantes y que no se utilizan, dijo Robinson. Sin embargo, dijo que había comprado el libro el año pasado.

La novela gráfica trata sobre la forma en que la autora, Maia Kobabe, se enfrenta a la sexualidad en su juventud. En un pasaje clave, Kobabe -que utiliza los pronombres e/em/eir- escribe sobre su intento de averiguar: ¿Soy un chico gay atrapado en el cuerpo de una chica, o hay una tercera opción no binaria?

“Definitivamente es un libro muy oportuno para nuestros estudiantes”, dijo Robinson, que también es el patrocinador del club de la Alianza Gay-Hetero de la escuela.

También es un tema que se ha convertido en un “fútbol político” en los últimos meses, dijo Nora Pelizzari, portavoz de la Coalición Nacional contra la Censura, una organización con sede en Nueva York que interviene en nombre de las personas y los grupos que se enfrentan a la censura en sus comunidades.

“Casi se ha convertido en un punto de entrada fácil para censurar más libros LGBT y cualquier libro con contenido sexual”, dijo Pelizzari sobre Gender Queer, señalando que el libro tiene algunas referencias e imágenes sexualmente explícitas, incluyendo una ilustración de dos niños besándose aparentemente desnudos.

Pelizzari considera que la creciente controversia sobre este título y otros es una reacción a los esfuerzos de los distritos escolares por ampliar la diversidad de sus colecciones de libros para representar a más grupos y puntos de vista. El distrito de Pinellas ha pregonado su iniciativa de ser más inclusivo en sus selecciones, aunque los funcionarios han notado cierto rechazo por parte de la comunidad.

Las Escuelas Públicas del Condado de Brevard también retiraron el libro

Las Escuelas Públicas del Condado de Brevard en Florida central retiraron recientemente la novela gráfica  memorias Gender Queer de Maia Kobabe de los estantes de la biblioteca escolar sin tener en cuenta sus propios procedimientos de impugnación de libros.

Según una declaración del superintendente Mark Mullins, los miembros del personal de la escuela decidieron retirar el libro bajo su propia autoridad.

NCAC ha escrito al Distrito para recordarles su responsabilidad de defender los principios de libre expresión e instarlos a aclarar a todos los empleados que las políticas del Distrito deben seguirse en todos los casos, incluida la devolución de Gender Queer a los estantes de la biblioteca, de conformidad con las regulaciones del Distrito, para la duración del proceso de revisión, informó Ncac.