Miami Beach tendría el salario mínimo más alto…si el Tribunal Supremo lo deja

La ciudad de Miami Beach está solicitando a la Corte Suprema de Florida que actúe rápidamente en una batalla sobre la legalidad del salario mínimo local. El caso que es seguido muy de cerca por grupos empresariales y gobiernos locales.

Por Redacción MiamiDiario

Los jueces el mes pasado, en una decisión de 4-3, acordaron aceptar la apelación de la ciudad ante un fallo que impidió que entrara en vigencia una ordenanza de salario mínimo.

La ordenanza, aprobada en 2016, había sido planeada para establecer el salario mínimo en la ciudad en $ 10.31 por hora este año, con  incrementales anuales a $ 13.31 por hora en enero de 2021. El salario mínimo estatal este año es $ 8.25 por hora.

Los abogados de la ciudad presentaron una demanda legal en la Corte Suprema esta semana y le pidieron a los jueces que sentenciaran para el 1 de enero. Un calendario tan rápido permitiría que un salario mínimo más alto entre en vigencia en enero si la ciudad gana el caso.

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“Obviamente, todos los trabajadores de bajos salarios en la ciudad sufren un daño inmediato, continuo e irreparable cada día mientras esperan una decisión de este tribunal”, argumentaron los abogados de la ciudad en el informe del martes. “Ese daño aumentará exponencialmente el 1 de enero de 2019 y continuará en cada cheque de pago a partir de ese momento, si no se les concede el segundo aumento incremental provisto por la ordenanza”.

Al aliarse con oponentes como la Florida Retail Federation, la Cámara de Comercio de Florida y la Florida Restaurant & Lodging Association, la Tercera Corte de Apelaciones del Distrito dictaminó en diciembre que la ley estatal impide que Miami Beach siga adelante con el salario mínimo. El tribunal de apelaciones dijo que una ley estatal de “prelación” impide que los gobiernos locales establezcan salarios mínimos.

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El caso, en parte, se centra en una enmienda constitucional de 2004 que creó un salario mínimo más alto en Florida que el salario mínimo federal. Miami Beach sostuvo que la enmienda constitucional también le permitió establecer un salario mínimo diferente.

Pero el tribunal de apelaciones dijo que una ley estatal anterior impidió a los gobiernos locales establecer salarios mínimos y que la enmienda constitucional no modificó esa  “prioridad” de ley .

“Ciertamente, si los redactores de (la enmienda constitucional) quisieran restringir la capacidad de la Legislatura de prohibir a un municipio adoptar su propia ordenanza de salario mínimo, podrían haber empleado un lenguaje claro y directo para lograr ese propósito”, afirma un panel de la corte de apelaciones. “Por alguna razón, los redactores de la disposición optaron por no incorporar ese lenguaje en el texto de la enmienda y declinamos la invitación de la ciudad para que lo haga por mandato judicial”.

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Pero los abogados de la ciudad cuestionaron esa interpretación de la enmienda constitucional de 2004 en el escrito presentado esta semana.

“La ordenanza de la ciudad es … válida porque el estatuto de preferencia anticipada, que prohibió las ordenanzas locales de salario mínimo, entra en conflicto con la enmienda del salario mínimo promulgada el 2004  explícitamente establece que no prohíbe ordenanzas de salario mínimo local más altas“, dijo el escrito.

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Los grupos empresariales y la oficina de la procuradora general Pam Bondi argumentaron que la Corte Suprema no debería ocuparse del caso. Pero el tribunal emitió una orden el 29 de agosto aceptando el caso.

Los jueces Barbara Pariente, R. Fred Lewis, Peggy Quince y Jorge Labarga apoyaron la medida, mientras que el presidente del Tribunal Supremo, Charles Canady, y los jueces Ricky Polston y Alan Lawson se opusieron.
En la orden, el tribunal no estableció una fecha para los argumentos orales.

Junto a los grupos empresariales, también los gobiernos locales están observando el caso. La Liga de Ciudades de Florida y la Asociación Internacional de Abogados Municipales recibieron el miércoles la aprobación para presentar un escrito de apoyo a Miami Beach ante la corte.

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