Muertes de Peanut y Fred fueron en vano: La ardilla y el mapache no tenían rabia

A principios de noviembre de 2024 se hizo pública una historia desgarradora sobre una ardilla rescatada que fue sacrificada por las autoridades de Nueva York. Su nombre era Peanut y en los últimos 7 años se había convertido en una sensación de las redes sociales. Vivía con Mark Longo y su esposa, quienes la habían rescatado en la calle luego que su madre fue atropellada por un auto.

Por mucho tiempo la ardilla alegró los corazones de la familia y de la comunidad de seguidores que estaban pendiente de todos sus movimientos. Sin embargo, la historia dio un giro trágico el pasado 30 de octubre cuando la casa familiar fue objeto de una redada y los oficiales se llevaron a Peanut. Junto con ella, también decomisaron a un mapache que estaban rehabilitando.

Si ya la incautación de ambos animales fue difícil, la noticia de que los habían sacrificado por “riesgo de rabia” fue aún peor.

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La operación se justificó inicialmente por preocupaciones de salud pública, aún cuando la ardilla estaba domesticada y estaban tramitando el permiso para tenerla como mascota. Sin embargo, el desenlace trágico de la historia dejó una indignación colectiva y muchas interrogantes.

Mark Longo junto a Peanut | Foto vía Instagram @peanut_the_squirrel12

Por qué practicaron la eutanasia

Los primeros informes indicaban que Peanut había mordido a un agente durante la redada. Con ese argumento, ordenaron sacrificarla para realizar las pruebas de rabia correspondientes.

De acuerdo con información del New York Post, recientemente confirmaron información que contradice a la oficial. Según su publicación, el Departamento de Salud del Estado ya había recomendado la eutanasia de ambos animales una semana antes de la redada.

“La vida silvestre no puede ser confinada como los animales domésticos, y si hubiera una exposición, los animales necesitarían ser sometidos a pruebas de rabia”, escribió el Departamento de Salud del Estado al condado el 23 de octubre. Este mensaje prácticamente selló el destino de los animales.

Es importante mencionar que para hacer las pruebas de rabia, los animales deben ser decapitados. De esa forma los especialistas pueden abrir la cabeza de los sujetos y tomar muestras de sus cerebros.

El Departamento de Conservación Ambiental (DEC), que llevó a cabo la redada, ya estaba coordinando la eutanasia con Elmira Animal Control desde el 29 de octubre, un día antes de que los animales fueran retirados de la casa de Longo.

Resultados de la prueba

Los resultados de las pruebas de rabia, publicados días después de los sacrificios, confirmaron que tanto Peanut como el mapache (Fred), estaban libres de la enfermedad. Esta noticia magnificó el dolor de Longo y de la comunidad que venía siguiendo el caso.

“Los resultados son negativos”, dijo el martes al NYP el ejecutivo del condado de Chemung, Christopher Moss.

Ante la noticia de los resultados y la cronología de los hechos, el dueño de Peanut solo pudo decir que está en completo shock.

Peanut y Fred eran vistos como mascotas queridas y su sacrificio se percibe como un exceso por parte de las autoridades. Las autoridades aún no indicaron al cuidador qué hicieron con los cuerpos de los animales.

Peanut la ardilla con un sombrero de vaquero | Foto vía Instagram @peanut_the_squirrel12

La investigación continúa

El dueño de Peanut, Mark Longo, dijo que los resultados negativos de la prueba no fueron una sorpresa. Además criticó las acciones del gobierno.

“No es una gran sorpresa para mí, considerando que viví con Peanut durante siete años y medio y con Fred durante cinco meses. No estoy echando espuma por la boca. Sabía que los resultados de la prueba iban a ser negativos”, declaró para la agencia de noticias AP.

Aunque el formulario de informe de rabia indica que la ardilla mordió al operador de vida silvestre, el cronograma indica que las muertes de ambos animales ya estaban planeadas. Incluso antes de la supuesta mordedura

La ardilla era una sensación en redes sociales | Foto vía Instagram @peanut_the_squirrel12

El DEC dijo en una declaración preparada que había una investigación interna y que estaban revisando las políticas y procedimientos internos.

“Le pediría al público que permita al Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York la cantidad de tiempo necesaria para completar su investigación, de modo que muchas de las preguntas del público puedan ser respondidas”, dijo el ejecutivo del condado de Chemung, Christopher Moss, en un comunicado.