Este 20 de mayo se celebra el Día Mundial de las Abejas, una fecha que sirve para recordar la importancia de los animales polinizadores para el mantenimiento del equilibrio ecológico mundial.
Estos insectos se enfrentan a un importante declive, motivado por varias causas, que pone también en peligro la producción de alimentos para el ser humano.
Las abejas son cruciales para cultivar muchos de nuestros alimentos favoritos y más saludables, ya que mueven el polen de una planta a otra, polinizando más de cien frutas y verduras, incluidas las fresas, las papas y las manzanas, reportó VerdeyAzul.
La elección del 20 de mayo para celebrar esta efeméride se debe al aniversario del nacimiento de Anton Janša que, en el siglo XVIII, fue pionero de la apicultura moderna en Eslovenia, donde la apicultura es una importante actividad agrícola de larga tradición.
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La zoopolinización desempeña una función vital como servicio ecosistémico regulador de la naturaleza. A nivel mundial, casi el 90% de las especies de plantas con flores silvestres dependen, al menos parcialmente, de la transferencia de polen por animales.
Peculiaridades de las abejas
1. A las abejas les gusta ‘bailar’
Las abejas pueden comunicarse y tomar decisiones bailando.
Cuando una abeja busca e inspecciona un nuevo nido, usa un baile de meneo para anunciar y debatir sus méritos. Cuanto mejor sea el sitio, más largo y duro bailará la abeja. Si otra abeja se topa con una abeja bailarina, se irá a inspeccionar el lugar y, si le gusta, también se meneará.
Con el tiempo, la dinámica del baile de meneo hace que entre 20 y 30 abejas se pongan de acuerdo sobre el mejor sitio para anidar, y comunican su decisión al resto del enjambre haciendo sonidos agudos y zumbando con sus alas entre las otras abejas.
2. Las abejas pueden usar herramientas
Las abejas en Vietnam y otras partes de Asia están amenazadas por especies depredadoras de avispones gigantes que atacan las colonias de abejas, matando a las adultas que defienden el nido y atacando a las abejas jóvenes. En particular, la voraz especie de avispón Vespa soror es capaz de destruir la colmena en cuestión de horas.
Lamentablemente, muchas especies de abejas están amenazadas como resultado de cambios en el uso de la tierra, pesticidas, agricultura intensiva y cambio climático, pero hay pasos que puedes tomar para ayudarlas a prosperar.
Para protegerse de tales ataques, se ha observado a las abejas recolectando heces frescas de animales y untándolas alrededor de la entrada de su colmena. Los investigadores, que publicaron sus hallazgos el año pasado, lo llaman «manchado fecal». El equipo del estudio cree que la caca repele a los avispones depredadores (que son similares a los avispones asesinos) del nido al reducir el tiempo que los avispones pasan intentando romper el nido.
«El manchado fecal se destaca como extraordinario por varias razones. Es el primer informe de abejas melíferas de cualquier especie que buscan materiales que no se derivan de plantas o fluidos a base de agua. También es el primer ejemplo claro de abejas melíferas usando una herramienta en la naturaleza», dijo el estudio.
3. La caca de abeja casi provocó una confrontación en la Guerra Fría
En la década de 1980, se pensaba que la “lluvia amarilla”, pequeñas manchas amarillas que se encuentran en el follaje de la selva en Laos y Camboya, eran residuos de armas químicas.
Los refugiados dijeron que la lluvia amarilla causó enfermedades y muertes. Las acusaciones llevaron a Estados Unidos a acusar a la entonces Unión Soviética y sus aliados de guerra química.
Los expertos en abejas descubrieron más tarde que los puntos amarillos eran excreciones de enjambres masivos de abejas silvestres.
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4. A los abejorros les da mal genio cuando tienen hambre
Las plantas producen flores deslumbrantes cargadas de néctar para atraer a los polinizadores, pero ¿qué puede hacer un abejorro impaciente y hambriento cuando esas flores aún no han florecido?
Cuando el polen era escaso, abejorros dañaron las hojas de las plantas de tomate y mostaza de una manera única que resultó en que la planta floreciera hasta 30 días antes que las plantas no mordisqueadas, encontraron científicos en Suiza y Francia.
Para las abejas, el polen es una fuente de proteína que necesitan para sus crías.
No obstante, las temperaturas más cálidas como resultado de la crisis climática significan que las abejas se despiertan más temprano después de hibernar durante el invierno para encontrar las flores que necesitan para alimentarse que aún no han florecido.
El tiempo de flotación, que depende de la exposición a la luz, se ve menos afectado por el cambio climático. Esto crea un desajuste que puede dejar a las abejas sin comida a principios de la primavera.
5. Los seres humanos han estado explotando a las abejas durante miles de años
¿Qué perderíamos sin las abejas? El 75% de los cultivos dependen de la polinización Peligraría la supervivencia de 25.000 especies de plantas La diversidad de alimentos se vería amenazada Se produciría un gran desequilibrio
¿Qué perderíamos sin las abejas?
🐝El 75% de los cultivos dependen de la polinización
🐝Peligraría la supervivencia de 25.000 especies de plantas
🐝La diversidad de alimentos se vería amenazada
🐝Se produciría un gran desequilibrio ecológico y económico#DiaMundialdelasAbejas pic.twitter.com/FbhmHSa9b4— Fundación Biodiversidad (@FBiodiversidad) May 20, 2021
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