Por qué el viernes 13 es considerado un día de mala suerte

Cuando se trata de mala suerte, hay pocas supersticiones tan dominantes en la cultura occidental como la del viernes 13. Como cruzarse con un gato negro y romper un espejo, la creencia de que un día que puede traer desgracias está profundamente arraigada, incluso si quienes creen en ella no pueden explicar por qué.

Incluso hay un nombre para describir el miedo irracional al viernes 13: parascevedecatriafobia, una forma especializada de triscaidecafobia, miedo al número 13.

Si bien el viernes 13 puede parecer un fenómeno raro, nuestro calendario gregoriano significa que el 13 de cualquier mes es un poco más probable que caiga un viernes que en cualquier otro día de la semana.

Pero no es una superstición universal: en Grecia y los países de habla hispana, es el martes 13 el que se considera un día de mala suerte, mientras que en Italia es el viernes 17 al que se le tiene miedo.

Este mes, sin embargo, solo hay uno en el calendario: el viernes 13 de agosto.

¿De dónde viene el viernes 13?

Como muchas supersticiones que han evolucionado con el tiempo y entre culturas, es difícil precisar los orígenes del viernes 13. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que tanto el viernes como el número 13 han sido considerados desafortunados en ciertas culturas a lo largo de la historia.

En su libro “Orígenes extraordinarios de cosas cotidianas”, Charles Panati remonta el concepto a la mitología nórdica, cuando Loki, el dios de la mentira, se coló en un banquete en Valhalla, lo que elevó el número de dioses presentes a 13. Engañado por Loki, el dios ciego Hodr le disparó a su hermano Balder, el dios de la luz, la alegría y la bondad, con una flecha con punta de muérdago, matándolo instantáneamente.

Desde Escandinavia, explica Panati, la superstición se extendió luego hacia el sur por toda Europa, y se estableció a lo largo del Mediterráneo al comienzo de la era cristiana. Fue aquí donde el poder inquietante de los números se consolidó a través de la historia de la Última Cena, a la que asistieron Jesucristo y sus discípulos el Jueves Santo. El invitado número 13 en llegar, Judas Iscariote, fue el discípulo que traicionó a Jesús, lo que llevó a su crucifixión el Viernes Santo.

En 1907, la publicación de la popular novela de Thomas W. Lawson “Friday, the Thirteenth” capturó la imaginación con la historia de un corredor sin escrúpulos que se aprovechó de las supersticiones en torno a la fecha para colapsar deliberadamente el mercado de valores.

En la década de 1980, un asesino con una máscara de hockey llamado Jason Voorhees en la saga de películas “Friday the 13th” aseguró la notoriedad.

Luego vino la novela de Dan Brown de 2003 “El Código Da Vinci”, que ayudó a popularizar la afirmación incorrecta de que la superstición se originó con los arrestos de cientos de miembros de los Caballeros Templarios el viernes 13 de octubre de 1307.

Una historia alternativa

También encontramos evidencia de que tanto los viernes como el número 13 han sido considerados durante mucho tiempo como un presagio de buena fortuna.

En la época pagana, por ejemplo, se creía que el viernes tenía una asociación única con lo divino femenino. La primera pista se puede encontrar en el nombre del día de la semana en inglés “Friday”, que se deriva del inglés antiguo y significa “día de Frigg”. Tanto la reina de Asgard como una poderosa diosa del cielo en la mitología nórdica, Frigg (también conocida como Frigga) estaba asociada con el amor, el matrimonio y la maternidad.

Frigg brindó protección a hogares y familias, mantuvo el orden social y pudo tejer el destino como lo hizo con las nubes. También poseía el arte de la profecía y podía otorgar o eliminar la fertilidad. Por otro lado, Freyja, la diosa del amor, la fertilidad y la guerra con quien Frigg a menudo se equiparaban, estaba dotada del poder de realizar magia, predecir el futuro y determinar quién moriría en las batallas, y se decía que montaba un carreta tirada por dos gatos negros. Estas diosas fueron adoradas ampliamente en toda Europa y, debido a estas asociaciones, los nórdicos y teutones consideraban el viernes un día de suerte para el matrimonio.

Mientras tanto, el número 13 ha sido considerado durante mucho tiempo como un número portentoso por las culturas precristianas y adoradoras de las diosas por su vínculo con el número de ciclos lunares y menstruales que ocurren en un año del calendario. La fertilidad era apreciada en la época pagana y las obras de arte solían establecer conexiones con la menstruación, la fertilidad y las fases de la Luna.