Diagnósticos de TDAH en niños están altamente relacionados con sus padres

Con el aumento del número de niños a los que se les diagnostica el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) en los últimos años, los padres que crecieron en una época en la que era raro recibir ese diagnóstico están empezando a entender que quizás ellos también lo tengan.

Que los años en los que luchaban por concentrarse en las tareas escolares, en los que les decían que no estaban a la altura de su potencial, en los que se aburrían en el trabajo o en los que perdían la noción de las cosas podrían ser algo más que un rasgo de la personalidad, reportó WashingtonPost.

Se sentían inadecuados porque, a pesar de sus esfuerzos, no obtenían los resultados que deseaban.

“Cuando empiezas a hablar de esto y de los síntomas del TDAH con los padres, a veces puedes verlo en sus caras: ‘Estás hablando de mí’. No sabía lo que era eso. No sabía cómo llamarlo'”, dice William Stixrud, fundador del Grupo Stixrud, especializado en la evaluación de dificultades de aprendizaje, atención, sociales y emocionales. “Piensan en el TDAH como lo hacíamos hace 50 años: que es ser hiperactivo, impulsivo, todo el tiempo. Y algunos piensan que está sobrediagnosticado”.

Para muchos padres, su propio viaje de diagnóstico de TDAH comienza cuando llevan a sus hijos al pediatra, porque las cosas no cuadran. Piensan: Mi hijo es inteligente, pero no puede completar su trabajo. Se mete en problemas por soñar despierto en lugar de trabajar. Habla en medio de la clase y dice que no sabe por qué. Estudia durante horas y horas y sigue suspendiendo.

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“Así es como suele ocurrir”, dice Stixrud. “El TDAH tiene una fuerte carga genética, así que es muy común que los padres digan: ‘Yo era así de niño’, o ‘Lo veo. Me veo a mí mismo en él'”.

Hay varias maneras de que un niño se someta a una prueba de TDAH, incluidas las costosas y detalladas pruebas con cuestionarios y las pruebas informáticas con análisis. Hay una “Evaluación Vanderbilt” de 55 preguntas que suele administrar un médico. Los niños también pueden hablar con un consejero certificado a través de su distrito escolar, aunque los tiempos de espera para esto suelen ser largos.

La Asociación Americana de Psiquiatría reconoció por primera vez el TDAH como trastorno mental en la década de 1960. Veinte años después, el diagnóstico pasó a ser trastorno por déficit de atención “con o sin hiperactividad”.

Los diagnósticos de TDAH en niños estadounidenses de 4 a 17 años aumentaron del 6,1 por ciento en 1997-1998 al 10,2 por ciento en 2015-2016. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron de un salto del 42 por ciento en los diagnósticos de TDAH entre 2003 y 2011. El TDAH se suele diagnosticar en niños y es dos veces más frecuente en niños que en niñas, aunque los expertos apuntan a la falta de diagnósticos adecuados y no a que haya menos niñas con el trastorno.