Un potente e inusual terremoto que sacudió Marruecos el viernes por la noche dejó más de 1.000 muertos y 1.200 heridos. Además, cientos de edificios quedaron dañados desde la histórica ciudad de Marrakech hasta localidades en la cordillera del Atlas.
Quienes se despertaron por el terremoto salieron corriendo a la calle aterrorizados e incrédulos. La televisora estatal mostró a gente agolpada en las calles de Marrakech a última hora de la noche, temerosos de entrar a edificios que podría ser inestables.
Los equipos de emergencias buscaban sobrevivientes entre los escombros de los edificios y sus chalecos amarillos reflectantes brillaban en la oscuridad. El sismo abrió un enorme agujero en una casa y un auto quedó casi sepultado bajo los trozos de un edificio derrumbado.
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En Marrakech, la famosa mezquita de Koutoubia, construida en el siglo XII, sufrió daños, aunque su alcance no estuvo claro de inmediato. Su minarete, de 226 pies de alto, es conocido como el “techo de Marrakech”.
Los marroquíes publicaron en internet videos que mostraban partes dañadas en la famosa muralla roja que rodea la medina, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
🇲🇦 | URGENTE – TERREMOTO EN MARRUECOS: El número de víctimas, hasta el momento, asciende a 1.037 muertos y 1.204 heridos, de los cuales 721 están graves, según el nuevo balance del Ministerio del Interior. pic.twitter.com/yxMEssMuXA
— Alerta Mundial (@AlertaMundial2) September 9, 2023
Cifra de víctimas en aumento
El ministerio del Interior dijo el sábado por la tarde que la cifra de muertos alcanzó los 1.037, con 1.204 heridos, 721 de ellos en estado crítico. Se prevé que las cifras de víctimas aumentarán a medida que los rescatistas llegan a zonas remotas y remueven escombros en busca de sobrevivientes o cuerpos.
El responsable de una localidad próxima al epicentro dijo a la web noticiosa marroquí 2M que varias viviendas en pueblos cercanos se habían desplomado total o parcialmente. En algunos lugares no había electricidad y las carreteras estaban cortadas.
Abderrahim Ait Daoud, funcionario en Talat N’Yaaqoub, indicó que las autoridades trabajan para despejar carreteras en la provincia de Al Hauz para que pudiesen pasar las ambulancias y la ayuda a las poblaciones afectadas. Pero la gran distancia existente entre las localidades de montaña supone que habrá que esperar para conocer el alcance de los daños.
Impactante vídeo del terremoto en Marruecos: pic.twitter.com/DLz2iTDMX6
— Wall Street Wolverine (@wallstwolverine) September 9, 2023
Al Hauz es conocida por sus espectaculares paisajes del Altos Atlas y por los pueblos amazigh enclavados en las laderas de las montañas.
El ejército y los servicios de emergencias de Marruecos trataban de llevar la ayuda a las zonas afectadas. Sin embargo, las carreteras de acceso a la zona montañosa próxima al epicentro estaban atestadas de vehículos y cortadas por las piedras caídas, lo que ralentizaba las operaciones de rescate. Camiones cargados con mantas, catres de campaña y equipos de iluminación intentaban avanzar hasta la región más afectada, reportó la agencia noticiosa oficial, MAP.
A última hora de la mañana, en Marrakech, las ambulancias y motocicletas zumbaban a las afueras de la ciudad antigua, donde se había recuperado la normalidad. Los turistas y transeúntes sorteaban los obstáculos en la carretera y tomaban fotos de los tramos del muro de arcilla ocre que se agrietaron.
Sismo de gran magnitud y réplica en Marruecos
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo tuvo una magnitud preliminar de 6,8 y se produjo a las 23:11 horas. Se hizo notar con sacudidas que duraron varios segundos y diecinueve minutos después, se registró una réplica de magnitud 4,9.
El epicentro del sismo se localizó cerca de la localidad de Ighil, en Al Hauz, a unoas 43,5 millas al sur de Marrakech.
At 11 pm local time in western Morocco, a shallow M6.8 earthquake shook the Atlas mountains. Many residences in the region are vulnerable to shaking. Our hearts go out to those affected. Latest info here: https://t.co/nsiHqqNXrS
— USGS Earthquakes (@USGS_Quakes) September 8, 2023
El USGS indicó que el epicentro estaba a 11 millas de profundidad, mientras que la agencia sísmica de Marruecos señaló que estaba a 7 millas. En cualquier caso, estos terremotos poco profundos son más peligrosos.
Los reportes iniciales sugerían que los daños y los decesos fueron más graves en la región de Marrakech-Safi. El área está conformada por una mezcla de ciudades, pueblos pequeños y territorios baldíos con más de 4,5 millones de habitantes.
El sismo del viernes se sintió en lugares tan lejanos como Portugal y Argelia, según el Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera y la Agencia de Defensa Civil de Argelia, que supervisa la respuesta de emergencia.
Respuesta mundial
Mandatarios de todo el mundo se ofrecieron a enviar ayuda o equipos de rescate mientras llegaban condolencias desde países europeos, de una cumbre del G20 en India o de Oriente Medio, entre otros lugares.
El presidente de Turquía, cuyo país vio como un gran terremoto mataba a decenas de miles de personas a principios de año, fue uno de los que ofrecieron ayuda. Francia y Alemania, que cuentan con grandes poblaciones de origen marroquí, hicieron lo mismo.
Pese al conflicto bélico, los mandatarios de Ucrania y Rusia mostraron su apoyo al pueblo marroquí.
El gobierno del reino alauita no ha pedido formalmente la ayuda, un paso necesario para que puedan llegar los equipos de rescate extranjeros.
Con información de AP
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