Stiltsville, un pueblo fantasma de Miami que puede recorrerse en barco

Algunos lugares del mundo son irresistiblemente misteriosos, porque entrañan historias prohibidas sazonadas con fragmentos de un pasado que se escribió en la penumbra. Stiltsville es uno de esos destinos.

Como un espejismo marítimo, Stiltsville flota sobre las praderas de aguas turquesas de Biscayne Bay que besan tímidamente al océano Atlántico. Son seis chozas de madera, de las 27 originales, que permanecen como testigos del pasado ilícito de Miami.

Se ubica a una milla de la costa de Miami y el único acceso es por agua. Saliendo desde la marina de Key Biscayne está a unos 20 minutos. También hay recorridos guiados de dos horas que salen de la Finca Deering, en Cutler Ridge y de Dinner Key Marina, en Coconut Grove.

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Si quieres conocer más de este “pueblo” fantasma con un pasado esplendoroso de clubes, vida nocturna, juegos ilícitos, apuestas y licor, ¡Escápate! a través de estas líneas y luego vive la aventura real en Biscayne Bay.

Cómo es el viaje histórico a Stiltsville

A lo lejos, las casas de Stiltsville parecen barcos anclados. Sin embargo, a medida que el ojo del viajero se acerca, se pueden distinguir los colores pasteles de las paredes, las puntas agudas de los techos y los pilotes donde descansan las viviendas.

En su época de esplendor en los años 60, eran 27 casas sobre el agua. Las siete que quedan tienen cada una su nombre propio y descansan sobre un lecho poco profundo de pasto y barro, donde el agua llega hasta la cintura.

En estos estuarios abundan los peces jóvenes, caballitos de mar, estrellas de mar, cangrejos de piedra y langostas. Algunos visitantes afortunados podrán ver tiburones alimentándose de bancos de cebo en las aguas poco profundas.

Además, la Bahía de Biscayne está repleta de aves marinas y delfines salvajes. Es muy común encontrar manadas de delfines en el viaje en bote a Stiltsville.

Una característica popular de estas casas son los mosaicos “Space Invader” que se encuentran en dos de las estructuras colocadas allí por el renombrado artista Invader.

La historia de lujuria y prohibición de Stiltsville

Los orígenes de Stiltsville datan de fines de 1920 y principios de 1930, cuando la ley seca prohibía la venta y consumo de alcohol. El fundador fue Crawfish Eddy Walker y en su cabaña llegaban los pescadores a tomar cerveza fría, jugar póker y hacer apuestas.

¿Por qué un bar sobre el agua? Para la época la ley sancionaba el consumo de licor hasta a una milla de la costa, entonces Stiltsville nació detrás de ese límite. Fue tal la popularidad de la zona, que pronto se convirtió en el pequeño “Las Vegas del sur de la Florida”.

Nacieron clubes sociales, algunos tan exclusivos que solo permitían la entrada por invitación. En 1962 una barcaza encallada se convirtió en el Bikini Club, que ofrecía tragos gratis para damas en traje de baño y tenía un solarium nudista. 

Our backyard is pretty darn fab. @HistoryMiami Stiltsville & Key Biscayne tour with superstar historian #DrPaulGeorge. pic.twitter.com/wykpxIXEkI

— J. Valdés (@JValdes13) June 16, 2019

La ley de esa época hizo todo lo posible por acabar con Stiltsville. Sin embargo, fue la fuerza de la naturaleza, el huracán Donna en 1960, que arrasó con 20 casas. Ocho se reconstruyeron, de las cuales actualmente existen seis.

Estas joyas del pasado están deshabitadas, pero se alquilan para fiestas y eventos. Pertenecen al Parque Nacional Biscayne y también están protegidas por la Fundación Stiltsville Trust.

Stiltsville, Florida 🌊 pic.twitter.com/e6G0ixrLzC

— Armando (@CantGuard_5) October 24, 2019

Cómo visitar Stiltsville en barco

Quienes no poseen su propio barco, pueden alquilar uno o viajar con una de las compañías de excursiones que poseen licencia del Servicio de Parques Nacionales para ofrecer recorridos.

Ocean Force Adventures ofrece recorridos personalizados para seis pasajeros por barco con un guía. Este viaje pasa por lugares emblemáticos como el Miami Marine Stadium, Rickenbacker Causeway, Vizcaya Museum and Gardens, Brickell Avenue y se puede ver la icónica torre del hotel Biltmore. 

Tour diario por Stiltsville

Los recorridos turísticos en barco a Stiltsville son de dos horas y salen tres veces al día del puerto deportivo de Miami Beach en South Beach. Es una experiencia turística personalizada que permite a los guías relatar el colorido pasado del pueblo fantasma. Los tours deben reservarse con antelación llamando al (305) 372-3388 o visitando la página www.oceanforceadventures.com.

Tour cuatro veces al año

History Miami realiza recorridos en barco para grupos grandes a Stiltsville unas cuatro veces al año. Estas travesías están guiadas por el historiador local Paul George. Se requieren reservaciones anticipadas en HistoryMiami.org o llamando al (305) 375-1492.

Cómo rentar una casa para evento privado

El Parque Nacional Biscayne proporcionará permisos para acceder a las casas de Stiltsville por una tarifa mínima de mil dólares. El acceso está limitado a ciertos usos y los permisos se pueden obtener comunicándose con Stiltsville Trust o el Parque Nacional Biscayne.