Riesgo de sequía en centros de datos enfrentan Microsoft, Meta y otros

Las condiciones de sequía están cada vez peor en los EE. UU. y eso tiene un fuerte impacto en los bienes inmuebles que albergan internet.

Actualmente, los centros de datos generan cantidades masivas de calor a través de sus servidores ante la elevada cantidad de energía que utilizan.

El agua es el método más económico y más común que se usa en los centros para su enfriamiento.

What about #drought average #data center could use 300,000 gallons per day of water to cool itself — the same #water consumption as 100,000 homes – Article https://t.co/nYCGwfDtsE

— JDean (@UniqueT94912719) November 15, 2022

Riesgo de sequía

Por día, un centro de datos promedio requiere 300.000 galones de agua para enfriarse, el mismo consumo de agua de 100.000 hogares, según investigadores de Virginia Tech.

Uno de cada cinco centros de datos extrae el agua de cuencas hidrográficas estresadas, principalmente en el oeste.

“Sin duda, existe un riesgo si depende del agua”, dijo Kyle Myers, vicepresidente de salud ambiental, seguridad y sostenibilidad de CyrusOne, empresa poseedora de más de 40 centros de datos en América del Norte, Europa y América del Sur.

“Estos centros de datos están configurados para operar durante 20 años, entonces, ¿Cómo se verá aquí en 2040, verdad?”

Cuando la empresa CyrusOne se mudó a la zona de Phoenix afectada por la sequía, empleó un método de enfriamiento diferente, aunque más caro.

“Ese fue algo así como nuestro ‘momento aha’, donde tuvimos que tomar una decisión. Cambiamos nuestro diseño para ir a cero consumo de agua para no enfrentarnos a ese tipo de riesgo “, dijo Myers.

Al darse cuenta del riesgo del agua en Nuevo México, Meta, antes conocida como Facebook, ejecutó un programa piloto en su centro de datos de Los Lunas para reducir la humedad relativa del 20 % al 13 %, lo que redujo el consumo de agua. Desde entonces ha implementado esto en todo su centro.

CyrusOne purchased water restoration certificates to achieve net water positive status at several of our data centers. Read our recent blog post about what ‘net water positive’ means and how this status helps us move closer to our sustainability goals. https://t.co/vVQbWAGC98 pic.twitter.com/CH1Ppr8Eb5

— CyrusOne (@Cyrusone) October 28, 2022

Iniciativas hacia el futuro

El consumo general de agua de Meta aumenta de manera constante, y una quinta parte de esa agua el año pasado provino de áreas que se considera que tienen “estrés hídrico”, según su sitio web.

Meta restaura activamente el agua y su objetivo es restaurar más agua de la que consume para 2030, comenzando en el oeste.

Microsoft también quiere ser “agua positiva” para 2030.

“La buena noticia es que hemos estado invirtiendo durante años en la innovación continua en este espacio para que, fundamentalmente, podamos reciclar casi toda el agua que usamos en nuestros centros de datos”, dijo Brad Smith, presidente de Microsoft.

“En lugares donde llueve, como el noroeste del Pacífico, donde tenemos nuestra sede en Seattle, recolectamos la lluvia del techo. En lugares donde no llueve, como Arizona, desarrollamos técnicas de condensación”.

Aunque las empresas con sus propios centros de datos pueden hacerlo, las empresas de capital privado compran cada vez más los centros de datos de ubicación conjunta que arriendan a múltiples clientes en busca de bienes raíces de alto crecimiento.

Actualmente, existen 1800 centros de datos de ubicación compartida en los EE. UU., y ese número está creciendo ya que los centros de datos son algunas de las propiedades inmobiliarias más populares que existen y ofrecen ganancias importantes a los inversores.

Pero el riesgo de sequía empeora cada vez más. Un poco más de la mitad (50,46%) de la nación se encuentra en condiciones de sequía. Gran parte del oeste y medio oeste en sequía ‘grave’.

“Necesitamos innovar para salir de la crisis climática. Cuanto mejor innovemos, más barato se vuelve y más rápido avanzaremos para alcanzar estos objetivos climáticos”, agregó Smith.

Reporte de NBC Miami