Sacerdote que sirvió en Boca Ratón fue mencionado en informe sobre abuso sexual

El nombre de un sacerdote Católico fue mencionado en un informe sobre abuso sexual, perteneciente a un proceso de investigación que está en curso. Pero, ese nombre asentado en el informe, no indica culpabilidad o participación en hechos irregulares o delitos de ninguna naturaleza, menos sexuales, por parte del religioso. Sin embargo, existe una denuncia sobre abuso sexual contra un menor, por parte del sacerdote; pero se trata, en todo caso, de una investigación abierta.

Por Redacción Miami Diario

En ese sentido, la Diócesis de Palm Beach dio a conocer la siguiente declaración el pasado jueves:

“En 2007, el padre Thomas J. Benestad se trasladó con permiso médico de la Diócesis de Allentown, Pennsylvania a Boca Ratón, Florida. En ese momento, se ofreció a ayudar en la Iglesia Católica Ascensión en Boca Ratón. Después de investigar su estado en la Diócesis de Allentown, la Diócesis de Allentown informó a la Diócesis de Palm Beach que el Padre Benestad era un sacerdote de buena reputación, que no había impedimentos para su ministerio, y que el Obispo de Allentown en ese momento, no tenía objeción a su ministerio en la Diócesis de Palm Beach.

Además, un Certificado de Aptitud fue recibido por la Diócesis de Palm Beach de la Diócesis de Allentown, lo que indica que el padre Benestad tenía 1) nunca ha sido suspendido o disciplinado, 2) nunca tuvo cargos criminales en su contra, 3) no se manifestó moral u otros problemas de comportamiento que indiquen que podría tratar a menores o adultos de manera inapropiada, 4) nunca se ha visto involucrado en un incidente que pondría en duda su aptitud o idoneidad para cumplir con las responsabilidades y deberes de su ministerio sacerdotal debido al alcohol, abuso de sustancias u otras causas.”

Un Certificado de Aptitud similar fue recibido por la Diócesis de Palm Beach de la Diócesis de Allentown en 2009, con un lenguaje idéntico. Sobre esa base, la Diócesis de Palm Beach otorgó permiso al Padre Benestad para ayudar a tiempo parcial en la Iglesia Católica Ascensión en Boca Ratón, a pedido del pastor. Además, debe tenerse en cuenta que en 2009, la Diócesis de Palm Beach presentó la información personal y las huellas dactilares del Padre Benestad, al Departamento de Aplicación de la Ley de Florida para una verificación de antecedentes penales. Este control reveló que no había antecedentes penales o antecedentes penales nacionales / del FBI. Además, en ningún momento, el Padre Benestad recibió una asignación oficial de la Diócesis de Palm Beach y nunca fue incardinado en la Diócesis de Palm Beach.

En 2011, la Diócesis de Allentown informó a la Diócesis de Palm Beach que habían recibido una denuncia de abuso sexual de un menor por parte del Padre Benestad que presuntamente ocurrió algunos años antes. Con base en esa alegación, que fue determinada por la Diócesis de Allentown para ser creíble, tanto la Diócesis de Allentown como la Diócesis de Palm Beach le ordenaron inmediatamente al Padre Benestad que se debía abstenerse de todas las formas de ministerio público, incluyendo el uso de un empleado administrativo, hasta que el asunto haya sido completamente investigado y se haya llegado a una resolución. El padre Benestad no ha fungido como sacerdote en ninguna parroquia de la Diócesis de Palm Beach desde 2011 .

La única comunicación que la Diócesis de Palm Beach tuvo con el Padre Benestad desde 2011 fue un recordatorio escrito por la Diócesis en 2014, que el Padre Benestad continúa sin poseer las facultades de la Diócesis de Palm Beach y que no puede presentarse públicamente como un sacerdote

Cabe señalar además, que la Diócesis de Palm Beach utiliza un Comité de Revisión de Laicos, que estudia cualquier acusación de abuso de menores o adultos vulnerables, y alentamos a cualquier persona con información de esta naturaleza sobre ellos o sobre otros a denunciar dichos incidentes a la Diócesis.

La Junta de Revisión de Laicos está compuesta por laicos primarios, que constan de personas de otros orígenes religiosos, la oficina del sheriff, la profesión legal y otros. Esta Junta revisa todas y cada una de las quejas relacionadas con asuntos de esta naturaleza y asesora al Obispo con respecto a las mismas. La Diócesis de Palm Beach considera que la protección de niños y adultos vulnerables es una de sus más altas prioridades.

Con información de: 25 News WPBF

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