¿Tienes los ojos rojos y te pican? Lo que debes saber sobre la conjuntivitis

La conjuntivitis es común y se propaga fácilmente. Dependiendo de la causa, a veces se necesita tratamiento médico.

De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la conjuntivitis es una de las afecciones del ojo más comunes y tratables en el mundo, tanto en niños como en adultos. Es la inflamación de la conjuntiva, el tejido fino y transparente que cubre el interior del párpado y la parte blanca del ojo. Esta inflamación hace más visibles los vasos sanguíneos, lo que le da al ojo un color rosado o rojizo.

Hay cuatro causas principales de la conjuntivitis:

• Virus
• Bacterias
• Alérgenos (como la caspa de las mascotas o los ácaros del polvo)
• Sustancias irritantes (como el esmog o el cloro de la piscina) que infectan o irritan el ojo y el recubrimiento del párpado

Puede ser difícil establecer la causa exacta de la conjuntivitis porque algunos signos y síntomas quizás sean iguales, independientemente de la causa.

Los síntomas de la conjuntivitis pueden variar dependiendo de la causa, pero generalmente incluyen lo siguiente:

• Enrojecimiento o inflamación de la parte blanca del ojo o del interior del párpado.
• Aumento en la cantidad de lágrimas.
• Secreción ocular que puede ser transparente, amarilla, blanca o verde.
• Picazón, irritación o ardor en los ojos.
• Sensación de tener arena en los ojos.
• Lagañas en los párpados o las pestañas.
• Incomodidad con las lentes de contacto o que no permanezcan en su lugar sobre el ojo.

La mayoría de los casos de conjuntivitis son leves y mejoran por sí mismos, incluso sin tratamiento. Sin embargo, en algunas ocasiones es importante consultar a un médico para que te dé un tratamiento específico o para que te haga un seguimiento concreto.

Es recomendable ir al médico si tiene conjuntivitis junto con cualquiera de los siguientes síntomas:

• Dolor en el ojo entre moderado y fuerte.
• Sensibilidad a la luz o visión borrosa.
• Enrojecimiento intenso en el ojo.
• Sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, a causa del VIH o un tratamiento contra el cáncer.
• Síntomas que empeoren o no mejoren, incluida la conjuntivitis bacteriana que no mejore después de 24 horas de comenzar el tratamiento con antibiótico.
• Afecciones preexistentes en los ojos que puedan ponerlo en riesgo de presentar complicaciones o una infección grave.

La conjuntivitis causada por virus o bacterias es muy contagiosa y se propaga fácil y rápidamente de persona a persona. Aunque la conjuntivitis que es causada por alérgenos o sustancias irritantes no es contagiosa, es posible que se produzca una infección secundaria por otros virus o bacterias que sean contagiosos.

Puedes reducir el riesgo de contraer o propagar la conjuntivitis si tomas algunas medidas simples de cuidado personal:

• Lávate las manos.
• Evita tocarte o frotarte los ojos.
• Evita compartir maquillaje, lentes de contacto y sus estuches, y anteojos.