La conjuntivitis es común y se propaga fácilmente. Dependiendo de la causa, a veces se necesita tratamiento médico.
De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la conjuntivitis es una de las afecciones del ojo más comunes y tratables en el mundo, tanto en niños como en adultos. Es la inflamación de la conjuntiva, el tejido fino y transparente que cubre el interior del párpado y la parte blanca del ojo. Esta inflamación hace más visibles los vasos sanguíneos, lo que le da al ojo un color rosado o rojizo.
Hay cuatro causas principales de la conjuntivitis:
- Virus
- Bacterias
- Alérgenos (como la caspa de las mascotas o los ácaros del polvo)
- Sustancias irritantes (como el esmog o el cloro de la piscina) que infectan o irritan el ojo y el recubrimiento del párpado
Puede ser difícil establecer la causa exacta de la conjuntivitis porque algunos signos y síntomas quizás sean iguales, independientemente de la causa.
Los síntomas de la conjuntivitis pueden variar dependiendo de la causa, pero generalmente incluyen lo siguiente:
- Enrojecimiento o inflamación de la parte blanca del ojo o del interior del párpado.
- Aumento en la cantidad de lágrimas.
- Secreción ocular que puede ser transparente, amarilla, blanca o verde.
- Picazón, irritación o ardor en los ojos.
- Sensación de tener arena en los ojos.
- Lagañas en los párpados o las pestañas.
- Incomodidad con las lentes de contacto o que no permanezcan en su lugar sobre el ojo.
La mayoría de los casos de conjuntivitis son leves y mejoran por sí mismos, incluso sin tratamiento. Sin embargo, en algunas ocasiones es importante consultar a un médico para que te dé un tratamiento específico o para que te haga un seguimiento concreto.
Es recomendable ir al médico si tiene conjuntivitis junto con cualquiera de los siguientes síntomas:
- Dolor en el ojo entre moderado y fuerte.
- Sensibilidad a la luz o visión borrosa.
- Enrojecimiento intenso en el ojo.
- Sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, a causa del VIH o un tratamiento contra el cáncer.
- Síntomas que empeoren o no mejoren, incluida la conjuntivitis bacteriana que no mejore después de 24 horas de comenzar el tratamiento con antibiótico.
- Afecciones preexistentes en los ojos que puedan ponerlo en riesgo de presentar complicaciones o una infección grave.
La conjuntivitis causada por virus o bacterias es muy contagiosa y se propaga fácil y rápidamente de persona a persona. Aunque la conjuntivitis que es causada por alérgenos o sustancias irritantes no es contagiosa, es posible que se produzca una infección secundaria por otros virus o bacterias que sean contagiosos.
Puedes reducir el riesgo de contraer o propagar la conjuntivitis si tomas algunas medidas simples de cuidado personal:
- Lávate las manos.
- Evita tocarte o frotarte los ojos.
- Evita compartir maquillaje, lentes de contacto y sus estuches, y anteojos.
