El dolor es parte del ejercicio para la enfermedad arterial periférica

Sin dolor no hay ganancia cuando se trata de cosechar los beneficios del ejercicio para las personas con enfermedad arterial periférica (EAP), informa un nuevo estudio de Northwestern Medicine.

En las personas con enfermedad de las arterias periféricas, caminar para hacer ejercicio a una intensidad que induce dolor isquémico en las piernas (causado por un flujo sanguíneo restringido) mejora el rendimiento de la caminata (la distancia y el tiempo de caminata), encontró el estudio. Caminar a un ritmo lento que no induzca síntomas isquémicos en las piernas no es más efectivo que ningún ejercicio, mostró el estudio reportado por News Break.

Este ensayo aleatorizado es el primero en demostrar que un programa de ejercicios para caminar en el hogar mejoró la capacidad de caminar en personas con enfermedad arterial periférica cuando el ejercicio se realizó a una intensidad alta que indujo síntomas isquémicos en las piernas, pero no cuando el ejercicio se realizó a baja intensidad sin síntomas isquémicos de la pierna.

“Hemos demostrado que hay que caminar para provocar dolor isquémico en las piernas y obtener los beneficios”, dijo la investigadora principal, la Dra. Mary McDermott, profesora de medicina en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. “Disminuirá con el tiempo, y la mayoría de las personas eventualmente podrán caminar más sin molestias”.

La investigación anterior de McDermott sugirió que el dolor durante el ejercicio impedía que muchas personas con EAP caminaran.

Si bien el ensayo no identificó los cambios biológicos que conducen a la mejora de la marcha, McDermott dijo que investigaciones anteriores muestran que el ejercicio intensivo estimula ciertas vías biológicas que promueven una mejor actividad mitocondrial, la fuente de energía química de la célula.

“Quizás para las personas con EAP, el ejercicio promueve el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos pequeños en sus músculos”, dijo McDermott.

Aproximadamente 8,5 millones en los Estados Unidos y alrededor de 250 millones de personas en todo el mundo tienen enfermedad de las arterias periféricas de las extremidades inferiores (EAP). Las personas con EAP tienen obstrucciones en las arterias que ralentizan o detienen el flujo de sangre a las piernas. Como resultado, tienen dolor y dificultad para caminar incluso distancias cortas. Es comparable a la angina de pecho para las personas que tienen una enfermedad cardíaca sintomática. Existen pocas terapias para tratarlo.