Katya Echazarreta de Blue Origin es la primera mujer mexicana en el espacio

La primera mujer mexicana en el espacio se llama Katya Echazarreta. El pasado 4 de junio se subió a bordo de una nave espacial Blue Origin en Texas, y en menos de 10 minutos hizo historia y abrió el camino para otras mujeres latinoamericanas.

“El espacio es hermoso y el planeta Tierra es la mejor vista de todas”, tuiteó después de aterrizar.

Hay una foto de Katya en la nave espacial, en uno de esos momentos de ingravidez a unas 60 millas de altura, cuando su sonrisa dice: “Soy la persona más feliz del mundo. Mejor dicho, por encima del mundo”. Pero llegar allí no fue fácil. Algunas personas tienen “el sueño americano”. Bueno, Katya tuvo un sueño espacial que pasó por los Estados Unidos.

La historia de @katvoltage, la primera mujer mexicana en llegar al espacio, es inspiradora. Por eso desde #IztapalapaMural quisimos hacerle un homenaje a través de esta obra que puede ser apreciada desde @MICablebusCDMX, entre las estaciones Quetzalcóatl y Xalpa. Conócela. pic.twitter.com/p40Jrk71Ol

— Clara Brugada Molina (@ClaraBrugadaM) August 17, 2022

Nació en Guadalajara, México, y a los siete años emigró con su familia a San Diego porque sus hermanas mayores tenían una discapacidad.

“No hablaba inglés, nada, nada, nada”, me confesó Katya en una entrevista antes de su lanzamiento. “Fue un poco difícil al principio. Los niños se burlan de ti. No entiendes nada en la escuela. Yo no tenía dinero para ir (a la universidad) pero gracias a mi trabajo y mi esfuerzo obtuve dos becas.

Así fue como me las arreglé para ir a la UCLA y a la Universidad John Hopkins.. Ella empezó a trabajar en la NASA poco después.

#MujeresPoderosas | ¿Qué es lo más difícil que has pasado en tu carrera? “El hecho de ser mujer y ser latina (…) Cuando me ven piensan que no soy inteligente, deciden no ver lo que he vivido”, asegura @katvoltage.#SoyPoderosa #SomosPoderosas

📷: @MiriamMsvarela pic.twitter.com/S4enZb7MKt

— Forbes México (@Forbes_Mexico) June 21, 2022

Katya siempre luchó por sus sueños

Ir al espacio era otra batalla. Cuando el multimillonario Jeff Bezos creó la empresa espacial Blue Origin en el año 2000, Katya apenas tenía cuatro años y aún vivía en México.

El proyecto de Bezos -criticado en su momento como autopromoción de alguien que no conocía límites- y la posibilidad de que una niña jalisciense pudiera convertirse en astronauta parecía una locura: “Cuando era niña tenía esos sueños, ” ella me dijo.

“Lamentablemente, mucha gente me dijo que no podría hacerlo nunca, que gente como nosotros nunca estaría en lugares así”.

Katya no los escuchó.

My new goal is to make sure Mexico stays in the Space Exploration history books 🇲🇽

Mi nuevo objetivo es asegurarme de que México permanezca en los libros de historia de la exploración espacial 🇲🇽@SpaceHumanity pic.twitter.com/ztzEdImbA4

— Kat Echazarreta (@katvoltage) June 8, 2022

Buscó intensamente la oportunidad de ir al espacio durante un proceso que duró tres años. Y ella y los otros cinco en su vuelo finalmente fueron elegidos entre más de 7,000 candidatos.

“Estaba muy estresada, haciendo mis entrevistas. Di todo lo que tenía… y decidieron elegirme para esta misión.

Aunque hay una aerolínea que me dice que he volado más de 3 millones de millas con ella, el equivalente a dar varias vueltas al planeta, todavía tengo miedo en vuelo.

¿Tuvo miedo?

Me sorprende que una barra de metal que pesa varias toneladas y transporta a más de 100 o 200 pasajeros pueda mantenerse en el aire. Es uno de los grandes inventos de la humanidad. Es casi mágico subirse a una máquina y aparecer tres o cuatro horas después en un lugar totalmente diferente.

Pero rara vez me siento tan vulnerable como cuando el avión golpea una turbulencia y se sacude como una pluma en el aire. Instintivamente agarro mi asiento, como si eso fuera a salvarme. Tres o cuatro sustos importantes, entre tormentas y aterrizajes forzosos, solo han reforzado mis temores a pesar de que volar es más seguro que conducir un automóvil.

Por eso tuve que hacer la pregunta.

“¿Estabas asustada? Estaban asustados?”

“No”, respondió ella, con total convicción. “Creo que eso se debe a que, como ingeniero, entiendo todas las pruebas y todo el trabajo que se realizó en este tipo de misión. Entonces, gracias a eso, estoy en una posición en la que puedo ver esta misión desde esa perspectiva”.

Esta oriunda de Tapatío ha estado utilizando las redes sociales para “cambiar el escenario de las mujeres en la ingeniería y la ciencia”. Y quería contar su historia porque estoy segura que en este mismo momento, mientras lees la historia de Katya, hay muchas chicas en Latinoamérica que quieren ser como ella.

“Me encantaba el espacio desde que era una niña”, me dijo. “De hecho, incluso cuando veo películas y muestran la Tierra me dan ganas de llorar”. Pero Katya no aparece llorando en Twitter. De lo contrario. Momentos después de aterrizar fue fotografiada con la nave espacial Blue Origin de fondo y una sonrisa inmensa, del tamaño del espacio.

Katya subió a los cielos y nos llevó a todos con ella, escribió el periodista Jorge Ramos para finalizar.

Reporte de Univision