Prisión flotante, el barco que encerrará a solicitantes de asilo en Reino Unido

Una embarcación será el albergue temporal de los solicitantes de asilo en Reino Unido. Llegó al puerto de la isla Portland en Inglaterra el 20 de julio y tiene por nombre Bibby Stockholm.

El barco será el hogar temporal de hasta 500 adultos hombres solicitantes de asilo. Esto según los planes anunciados en abril por el ministerio británico de Interior. Esto con el objetivo de rebajar la presión sobre el actual sistema.

La llegada de esta barcaza se da en medio de una polémica y objeciones por parte de los residentes de Portland. Temen el posible impacto de esa medida en los servicios locales, como la salud pública.

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Las autoridades locales alegaron que ese puerto era el lugar equivocado para ubicar el barco y expresaron preocupaciones. Al mismo tiempo, algunos activistas han manifestado su indignación por las condiciones en las que vivirán esos migrantes.

Según el primer ministro, Rishi Sunak, la medida detendrá la llegada de inmigrantes al suelo del Reino Unido y permitirá reducir el gasto y mejorar la gestión de alojamiento de los solicitantes de asilo. 

Preocupaciones en la comunidad

Un portavoz del Home Office señaló que a partir de la próxima semana, unos 50 solicitantes de asilo serán llevados al barco como parte de un plan cuidadosamente estructurado para incrementar el número de personas a bordo a lo largo de los próximos meses.

Esa cartera agregó que la embarcación está diseñada para ser autosuficiente a fin de minimizar el impacto en la comunidad local, con comida, áreas de recreo y provisión sanitaria básica.

Esta es una de las medidas de ahorro que el Gobierno británico ha impulsado para abaratar el coste de acogida temporal de migrantes que solicitan asilo en el país, mientras se resuelven sus peticiones. Hasta ahora esa espera se daba en hoteles, lo que resultaba muy caro para el Estado.

¿Cómo es el barco Bibby Stockholm?

Es una embarcación sin motor, propiedad de la compañía de transporte y operaciones marítimas Bibby Line. El barco pesa 10.659 toneladas, mide de largo 306.5 pies y 89 de ancho. Se construyó en 1976, tiene bandera de Barbados y fue en 1992 cuando se convirtió en barcaza de alojamiento.

El Bibby Stockholm ha dado muchas vueltas, dando albergue a grupos humanos muy diversos. Anteriormente, entre los años 1994 y 1998 dio techo a personas sin hogar en Hamburgo (Alemania). En 2005, fue usado para detener a solicitantes de asilo, esta vez en Rotterdam (Países Bajos). 

Posteriormente, sirvió para dar hospedaje a los trabajadores que construían una planta de gas en Escocia y luego para ayudar en la construcción de un parque eólico en Suecia.

Polémica mundial

Volker Türk, el alto comisionado de las Naciones Unidas, consideró que este proyecto del gobierno de Sunak, tendrá profundas consecuencias para las personas que necesitan protección internacional. 

La iniciativa también encontró oposición de algunas organizaciones no gubernamentales, quienes estudian cuáles acciones legales podrían implementar para impedir el ingreso de inmigrantes a la embarcación. 

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