Google, en asociación con el Fondo de Defensa Ambiental (FDA), está respaldando un ambicioso proyecto de satélite que se lanzará en marzo, con el objetivo de recopilar datos cruciales sobre los niveles de metano en todo el mundo.
El satélite MethaneSAT orbitará la Tierra 15 veces al día y a una distancia de 350 millas. Además, empleará avanzadas tecnologías para monitorear las emisiones de metano, un gas de efecto invernadero significativo que contribuye al calentamiento global.
Se genera principalmente por actividades humanas como la agricultura, la eliminación de residuos y la producción de petróleo y gas. Ha sido identificado como uno de los principales culpables del calentamiento debido a su capacidad para retener el calor en la atmósfera.
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Si bien existen iniciativas anteriores, como el instrumento satelital Tropomi lanzado por la Agencia Espacial Europea en 2017, Google y el FDA tienen como fin llenar los vacíos existentes en la detección y seguimiento de estas emisiones.
¿Qué ventajas tendrá esta iniciativa de Google?
El proyecto utilizará herramientas de inteligencia artificial para procesar los datos capturados. Asimismo, se centrará en las emisiones de metano provenientes de plantas de petróleo y gas. Esta área hasta ahora ha recibido menos atención en términos de monitoreo.
Las plantas de petróleo son las principales emisoras de gas metano. Foto Freepik.
Uno de los aspectos más destacados es su capacidad para generar un mapa detallado de emisiones de metano, lo que permitirá identificar fugas en infraestructuras de petróleo y gas. Sin embargo, es importante destacar que la empresa no notificará directamente a las compañías responsables de las fugas identificadas.
A pesar de los esfuerzos previos, los niveles de metano siguen siendo preocupantemente altos. En las últimas décadas ha habido un aumento significativo atribuido en gran medida a la actividad humana, incluida la producción ganadera.
La esperanza es que este nuevo enfoque tecnológico pueda arrojar luz sobre estas emisiones y proporcionar datos valiosos para la toma de decisiones ambientales a nivel global.
Con información de BBC
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